VOlesse Jddio, Sig­nore, che poi che in molti modi sem per sino da miei prim' anni hà contra di me incrudelito la mia nimica fortuna: si al meno hora in ammenda di insinite sue in giurie & graui & acerbe, mifi mostrasse ella in tanto fauoreuole, che s'io pensassi à quello che prò & gioua­mento ui potessa in aleuna gauisa recare, ciò cosi à voi potesse parere segno di libe­rate & di cortese animo, co­me di grato & di raccorde­uole, & altrui rendere testi­monio non meno del ualor & della virtù vostra, che de vostri fauori & de beneficij, donde cio meritaste. Et nel vero, come per lo piu sempre, i gran beneficij [...]olgono à chi si fanno speranza di esser co­nosciuti per piu che grati & [Page]riconoscenti di loro, douen­dosi cio ascrinere à debito piu tosio & ad [...]ffitio che à uera ui [...]tù, cosi in quelli che gli fanno, se non e uera & soda u [...] che ne saccia fede, che sa hora ella am­pramente in voi, bene spes­so sogliono essere non meno di ambitioso animo (che in Caesare, & in [...]t' [...]l [...]i fù) che di liberale & di cortese, testimomo. Ma pei­che [...]tta [...]olta cosi è gr [...]e la virtù & le doti del no­ [...] an m [...], che non che la copia delle ric [...]ezze uosire & delle facu [...]à, le que [...] non s [...]no p [...] di quello che à moderato Gentithuomo, & di temperato animo pue ba­stare, ma vincono di gren lunga la fortuno de gran Re & de gli Imperateri: assai bene farete no [...] f [...]de al m [...]ndo, che tutto q [...]e [...] ­lo che da me si scriua che à commodo & à piacere ui possi (quando che sia) tornare. non meno ciò si debba da me alle virtū vostre che à benesicij, & non venghi in me al [...] ­contro [Page]piu dalla memoria di questi, che dal riconos­cimento di quelle, trahen­do elleno à forza à riueri­rui & amarui qualuncnn­que si sia che pure di loro in alcuna guisa ne habbia contezza. Jo di questi di, in molto otio, il quale mol­to senza fallo conuiene che habbiano tutti quelli, i quali non vsano in questa città per cagione di trafico, nella quale hoggidi (come negli ampi & vasti spatij dell' Oceano mettono con perpetuo corso da diuerse parti della terra tutti i fi­umi) concorrono da tut­te la parti del mondo infi­niti, con grandissimi the­sori: mi sono ingegnato, che quelle fatiche le qua li già lo per lo adietro, & molte, & graui hò fatte, in molti Latini & Greci scrittori: partoris­sero non pure à me solo, me a tutti quelli etiandio, à quali piacesse l' honesto & virtuoso viuere caro & dolce & soaue frutto. Per­cio che hauendo io già [Page]quasi sotto communi luo­chi & certi capi, poste tutte quelle virtù, che percioche appartengono al­la vita de gli huomini & à cosiumi, sono Mo­rali de Latini chiamate: di quelle istesse, con fina­ta, ma dolce (com' [...]o mi creda) & graue mamera de lettere in tal guisa & contal' ordine hò diuisato: che ne pura dalla inuidia istessa, importuna detrat­trice delle hon [...]ste & lode­ [...]o [...]i fatiche, mi si potrà neg [...]re, che ío à nostri hu­omini non habbia molto & di commodità & di gieua­mento apportato, à quali piaccia pel d [...]itto calle del­la virtuosa vita, tendere à laudeuole & honesto fine. Fra tutte queste che molte sono & varie f [...]ù se: que­sta a voi si dedica: nella quale diuisandos [...] de mo­di co quali si dee alle­uare honesta & ben na­ta fanciulla, hò io cre­duto che essendo voi pa­dre il quale per rara pru­dent [...]a & virtù conos­cete [Page]piu che alcun aliro quanto sieno piu chare & piu pretiose gemme quelle che ornano gli animi, che tutte quelle donde se ne vanno le gran gentildon­ne per lo piu superbe & altere fra le molte, non vi si potesse da me fare di questo ne piu charo, ne piu ricco dono. La qual cosa tanto hò piu io fatto arditamente, quanto piu viuendo voi dalla vostra Marie [...]ta per molto spatio discosto, hauete non sò co­me à temere che la tenera virtù di lei & debole, quan­tunque ella questa istessa da due cosi illustri fami­glie quali la Catanea sono & la Spinola trahe gran­dissima, non hauendo mes­se piu alte le sue radici, nella indulgentia de l [...]a­uola & ne vezzi & nelle lusenghe de suoi languisca. Hà ella della natura alti & generosi principij, & perche (come sperate) frà lealtre gran gentildonne della sua città quando che­sia, habbia à diuenire & [Page]honorata & illustre trop­po bene anchora inquesta sua fanciullezza fà fede che sia la maggiore & la miglior parte in se stessa. Percioche come di rado auiene che generosa piāta & uscita da fertile terre­no produca (tralignando dal suo natio ceppo) acerbi & insoaui frutti, cosi ap­pena che io mi faccia à cre dere, che figliulo, il quale sia nato di grā padre & di illustre virtù non si mostri in molte parti sēpre simile à lui. La qual cosa sepure veggiamo alcuna volta altrimenti auenire in al­cuni, tutta la colpa si dee dire che sia nella educati­one, la quale essi nō hanno hanuta tale, quale alla ge­nerosita della loro natura si cōuenina. Che tutta vol ta nō pure negli huomini veggiamo auenire: ma bene spesso ne brutti ani­mali, & talhora (per non mi partire da questo istes­so essempio) nelle istesse piantes Percio che & in queste istesse, mancandole [Page]diligente & assidua cura, veggiamo languire la na­tia loro virtù, & esse fi­nalmente in saluatichire, & ne generosi caualli quell' ardore & quella vi­uacità estinguersi, che lo­ro diede la natura pari­mente, nō essendo chi loro ammaestri & insigni à diuenire quelli che essere per se s [...]essi nō possone, age­uolmente. Quāto piu dun­que ci dà la fanciulla no­stra che sperare dalla na­tia sua virtù, tanto piu come di cara cosa, & di raro valore, diuenuti ge­ [...]osi, destiamo in noi cura di conseruargliebe. Ne sia­mo cosi trascurati, che non si dando noi'l altre nostre cose che ci debbone esser molto meno care se nonne ad huomini di rara fede & ben da noi conosciuti, i nostri pāti lasciano in pre da à chi o cō souerchia in­dulgētia i loro teneri ani­mi corrompi: o con impor­tuna seuerità (che no me­no si dee schiuare) à viti­oso timore & biafim [...]uole [Page]auezzi, ò forse ad od [...]o & à disprezzo di quelle cose che piu essi debhono & velera & seguire fra l'alore. Graue & prudente & ripieno di alto consiglio dee essere co­lui qualunque egli si sia da chi i teneri fanciulli, hanna ad apprendere i modi & le maniere dell honesto viue­re: ma sopra tutto si dè egli essere geloso che gli animi loro p [...]ri & ripieni di can­dore & di diuina bellezza non si veggano da ma [...]hie & da brutture di graui vi­tij & errori ectaminati. E [...] se bella & accorta donna prendendo consiglio dallo sp [...]chio non patisce che si veggano le sue bellezze pu­re in parte da piccio [...]o neo offese, le quall sono à breue tempo riguardeuoli, & co­me caduco siore, languisco­no & facil [...]nte perdono tutta quella gratia che pri­ma haue [...]atio, & quell [...] vennsi à, quanto maggior­mente quell anime, nelle quali si vede espressa la i­magine di Dio, non anchora dalle brutture de vitij con­taminata: [Page]debbono non pu­re da quelle macchie che sono grandi, & si veggono, ma da qualunque picciolo neo essere sicure tenute & diffese. Nelle vesti tessute di porpora & d'oro, & ric­che di superbi fregi & or­namenti (cosi siamo noi di­liciati) non vogliamo quā ­to per noi si possi il piu che si vegga macchia per molto che ella minuta sia, & fug­ga da gli occhi di coloro che fisamente & con curiosa diligentia ni mirano. Et si­amo noi tutta via cosi tras­eurati, che (come à noi la cura de nostri parti non ap­part [...]nga) cosi ò non mai, ò di rado di loro pensando per molto che essi vadino mac­chiari di sconci vitij & bruti, ò poca ò niuna stima perauentura facciamo. Il che poi [...]he di tanto momen­to, ò & da noi tanto si dee temere: nell elegger noi quelli che habbiano adesser rettori & maestri de nostri piccioli figliuoli, tanto der­remo noi essere piu diligēti & accurati, quanto piu [Page]glialtri sono che altrimenti fanno: in vna cosa sola (senza piu) che sia posta la loro salu [...]e isti mando: se loro diamo que modi & quelle ma [...]iere che essi hab­biano à seruare nel corso d [...]lla loro vita tanto & ar­duo & difficile & malage­nole. Et volesse I d [...]io che come in cio e posta la salu­te, & la conseruatione delle Repub. & de grandi jm­perij, cosi i pre [...]cipi credes­s [...]ro che eitò fusse, & vi impi [...] gassero i loro pensieri piu di quello che non pare che essi facciano. Perche chi non sà, checome ne corpi solament [...] che le membra hanno sane & robuste, si conserua facilmente la sa­nità: & ne Musici stru­mentisi sente alhora dolce & soaue armonia, che hāno le voci ci [...]seuna per se sies­sa & giuste & concordi & equabili, & con piaceuole varietà fra se stesse tempe­rate ad uno istesso suono: co­si nelle città solamentie nelle quali si veggono i cittadini moderati, & nella varietà [Page]degli statine quali viuono con dolce & equabile tem­peraetura concordi & intēti ad pub [...]co bene: si conser­ua la commune salu [...]e, & si sente quella armon [...]a, della quala ne piu dolce, ne piu temperata si puuò vdire? Non nas [...]e mai à priuato hu [...]mo sigliuolo che in vno ist [...]sso tempo non habbio acquistato vn Cittandino quella patria, nella quale egli nacque. Et come non pur gli huomini, ma le be­stie istesse & quelle pure che sono fra l'altre piu fere non si scordano de parti loro ma gli danno il latte & gli mstriscono: cosi prendendo aff [...]tto dipardi & di geni­tori i Prencipi & i Rettori delle città debbono riconos­cere come suoi parti que che ci nascono tuttodi, & cura­re che non meno ne dubiosi & contrari tempi della Re­pub. siano alla patria loro gioueuoli: che vtili & cari à loro naturali padri. La qualcosa con merauiglioso ordine se [...]uando la città de Lacedemonij, & cōmettēdo [Page]la cura de fanciulli, non ad huomini stranieri & non conosciuti, ma à sauij & honorati Cittadini & giā ne primi magistrati de la Repub. versati con som­ma laude per molti se­coli, & la libertà loro gloriosamente diffesero & ottenero l'Imperio e'l prin­cipato lle Greci & il con­seruorono. Ma per tor­nar homai alla sanciulla nostra, come che io non istimo che molti sieno que padri, à quali per molto sauij che essi sieno & in­tendenti, si debba com­mettere la cura de loro fi­gliuoli, vincendo facil­mente la reneeezza degli animi loro che è infi­nita, la virtù bene spes­so & la prudentia: si le haueua nondimeno la sua fortuna cosi fida scoria & cosi sicuro in voi, suo padre apparechiata: che per peruenire à quel fi­ne, al quatendono tutti quelli che sono ben na­ti, non si poteua da lei piu oltre desiderare. Per­cioche [Page]voi per vertù & per prudentia singulare: & per grandezza di amore: le poteui dar quella insti­tutione, la quale ne hu­omo stranieri, nel quale fusse diffetto di amore: ne degli suoi istessi alcuno, nel quale la molta tencrez­za & la indulgentia superasse la prudentia & la virtù le poteua dare in alcun mode. Ma poiche la fortuna malegno dis­pensatrice delle sue gra­tie, à voi dando necessità di viuere da lei lontano, nel quale ella tanto doueua sperare: colei oltre à ciò le hà tolto, che le doueua sola & poteua appresso di voi esser gouerno & sosteni­mento, in vno istesso tem­po che le fù sigliuola non le douendo ella piu oltre esser madre: sia tutto il vostro pensiero in trouar graue & prudente donna, & di san­ti & religiosi costumi: la quale fatta vicariaia, vei, ne per diffetto di amore, ne per mancamento di pru­dentia sia poco atta ad in­formar [Page]il tenero animo di lei in quella guisa che si conuiene allo siato nel qua­le ella [...]nacque. Veggo à quanto malageuole impresa vi obliga, l'affettione pa­terna, appena potendo voi sospicare come non pure nella vostra città (quan­tunque ella popolat: ssima sia) ma in moli altre insie­mi, si possa trouar donna, nella quale con vero amo­re & Christiana charità vi siano quella cosi gran qualità congiunte, che noi le desideriamo, Ma farete voi in ciò quello istesso ap­punto, che se haueste affar scielta di raro & excellen­te pittore, che nella case vo­stre o le camere, o le sa le, hauesse à dipignere: al quale appreesentereste voi innāzi, i disegni di Rapha­ello, o di Michel Agnolo, o di Alberto Dnreto, o di Giulio Romano, che sono stati nella nostra età, & se­ranno sempre tenuti excel­lenti: non tanto perche spe­raste ch'egli vi hauesse à riuscir tale appunto: ma [Page]perche, vendendo voi da cosi gran paragone, quanto egli piu o meno alla excel­lenza di cosi grand pittori si auicinasse: si faceste voi giudicio alho [...]a, quanto eg­li potesse bene & acconcia­mente quella impresa reca­re à fine, alla quale egli si hauesse à porre. Molto mi pare hauer disiderato, in colei che hà à costumare la nostra fanciulla: perche doue ella & prudente & graue donna sia, & di san­ti & religiosi costumi: si hà ella tutto quello, per­che compiuta & valorosa donna, può frà noi meri­tar laude. Ma perche tuttauia da piu rara & piu excellente Jdea facen­do ritratto: lei meglio & quasi pe suoi proprij linea­menti possiate conoscere, partendomi dal generale & piu da vicino facendomi, per piu certe & piu parti­colari qualità, ne la descri­uerò: nō da quello che sogli­ono esser le altre mediocri, & sono per lo piu: ma da quello che debbono essere, egolando mi,

[Page]SIa ella adunque, di cosi rara prudentia & accor­tezzache (quello che appe­na possono l'altre in molto spatio di tempo) conosca ella in breuissimo, da modi & dalle maniere della fan­ciulla auisata, quello che di lei si habbia à sperare, & quello che à temore: & à quello che si teme, ne prin­cipij con ispediti & presti rimedi occorrendo: curi che quello che si spera, con sauî & prudenee ammaestramē ­ti, quasi dandogli nutrimēto pertiēghi tosto à maturità. Anzi perche molto piu gra­ue pericolo bene spesso so­prastà da quello che si teme: che vtile & commodità da quella che si spera: innanzi ad ognialtra cosa, serà ella sollecita: che tutto quello che ella vt teme di male (che speriamo che o poco debba essere ruttauia o non nulla nella nostra fanciul­la) le tolga dall' animo: in cio imitando il prouido a­gricoltore, quale non prima getta il buon seme, in quel terreno che egli hà buono, [Page]& fertile giudicato, che nō ne lo habbia, purgato dili­gentemente, le ber be sterili & inutili, & i pruni & le vepri che quà & là viso­no sogranati, estirpando. Ne derrà per iutto ciò, cessare la sollecitudine in lei & il timore, & poi [...]he toltole dall' animo quanto per [...]lei si puote il piu, tutio quello che al profitto della virtù, le hauesse potuto nuocere, le hauerà mandato il seme di lei, & ne la hauerà ve­duta nascere finalmente, serà la seconda sua eura, che (come spesso nouelle & tenere piante, se non sono appoggiate à saldo & fer­mo sostegno percosse deali' empito de venti cadono à terra & languiscono, & muoiono finalmente) quan­do che sia, combattuta dall' empito delle passioni, & de­gli affetti, la virtù che ger­moglierà nel suo tenero ani­mo, non habuendo fermo & saldo sostegno, doue appog­giarsi, perisca. La qual cosa poiche tutta [...]ia non può a­uenire se nonne per lo spatio [Page]di molto tempo, assai si può egli far fede à chi dubitasse di ciò, che non solamente nella fanciullezza quando si gettano negli animi no­siri i semi delle virtù, ma anchora piu inna [...]zi molto & nella età piu prouetta, & quando già elle sono cresciute in noi, & froris­cono, fare à noi misterio, di chi con la sua prudentia & con la sua virtù ci fac­c [...]a spalle & ci regga: si­no che, messe altissime in noi le sue radici (non alt [...] ­meuti che si vegga salda & robusta quercia sprez­zars immobile l'impetu [...]so f [...]ato di Austro & di Bo­rea) piu oltre non si tema da noi: che per multo che fassino negli animi nostri, impetuosamen [...]e, i venti delle humane passio [...]i, elle siano suelte in aleun tempo da noi. Ma perche di sopra si disse, che questa cosi sa­uia & valorosa donna, haueua à conoscere quel­lo che si ha [...]esse à teme­re, & quello che spe­rare della fanciulla: el­la [Page]à cio fare, vserà sauio & maturo configlio: ne per cognos cere quello à che ella s [...] à inchinata (come V [...]ss [...] [...]per riconoscere frà le fane [...]ulle di [...]icomede A­chille, frà le molte merci che [...]li seco haueua reca­te scoperse l'armi & gli a [...]nesi di caualliere, à qua­li hauendo egli ass [...]sati gli occhi come à suo vero og­getto, pale [...] se stesso final­mente) [...]e appresenterà in­nanzi vitiosi oggetti, frà gli honesti & [...]andeuoli: questi is [...]essi biasimandole & detestandole molto: an­zi le monstrerà, gli ogget­ti delles contrarie virtù, & questi istessi [...]pieni di tanta bellozza, & di [...]an­to splendore, che tutto che ella per occulto & [...]acito istinto di natura si conos­ca ell' opposito vitio tralig­nare, si senti nondimeno accender lanimo, di disi­derio a [...]deme di velere ce­quistariersi, & in ciò pri­ma si consermi, che oggetti de vitij contrarij, le ingom­brino la mente. Conosca [Page]ella di quanto ornamen­to & di quanta gratia sia in Gentildonna la pu­dicitia & la castità, & se si vedrà che ella (co­me di cose cara & valo­rosa fanciulla & cosi bon nata si dè sperare) sen­ta piacere de ciò, & di­sideri non pure di parere, ma di esser tale, si hab­bia da lei abhorrisca dal contrario vitio, doue se si vedesse, quello che ne in quest anni, ne in questa indole habbena si può sos­picare che possa auenire) & ne sembianti & ne ge­sti diuersa inchinatione che bene à cosi sauia & intendente donna serà pa­lese, si alhora ella si volgera alla parte piu sicura: & (souente fa­cendone nascere accorta­mente occasione) le con­terà quello che molte don­ne grande & famose, fecero, intorno à cosi bella virtù donde si ac­qui storone fama al mon­do & grido immorta­le. Non tacerò io qui ciô [Page]ch' lo hò veduto osteruare dalla maggior parte de padri: i quali molto plu molli & delicati nel so­disfare à loro piaceri: che saui & aueduti nel curare la salute de loro fi­gliuoli: non cosi tosto, hanno le picciole fanciul­le, iprimi elementi appre­si: & già possono vna pa­rola da vn alira diuisare: che le hanno posto innan­zi versi amorosi, & las­ciui da imprendere: le lo­ro memorie, tenacissime sempre per lo piu à ritener quello che già habbia­no vna voita apparato, in cotal guisa effercitando: che io intendo, che come vna peste, da colei si de­ba schisare, che fanciul­la (quale la nostra è) di alta speranza & di gene­rosa indole, habbia ad al­leuare & à nutrire. Dà egli viè piu per tempo, che saui [...] & accorto padre non dee volere: & la età & l'vso corooto del viuere de i molti, copiosa & abundan­ [...] materia al vitio: senza [Page]eheiegli tanto prima & con cosi frettolosi passi sia pre­uenuto ad noi. Molti chia­ri & illustri essempi, di virtuose donne, & famose, se le leggano piu tosto, dal­la fauia maestra: ehe ellae con assidua & accuratae lettione, parte dalle sacrae lettere, parte dalle histo­rie, de vecchi & moderni tempi, hauerà raccolti: donde non solo le porgera diletto: ma quasi con acu­to stimolo & pugnente le mouerà l'animo à volere & à desiderare la virtù, & à sprezzare, & hauere in odio il vitio, Diuengono in questa guisa, gli animi grandi & heroici: ne pu­re di noi già fatti matu­ri, & di natura virile: ma delle tenere & delicate fanciulle etiando: ne mai se le rappresenteranno in­nanzi, quelle famose Clau­die, Portie, Lucretie, & Gitanie, che non si desti ne loro animi, generosa emula­tione, di diuenire quando­chesia, simili à loro, in tur­to disprezzando quelle, che [Page]per contraria via, habbia­no corsi i giorni della loro vita. Ne pure si viete­rano alla nostra fanciulla, quelle lettioni, che l'ani­mo di lei per se stessomol­le, facciano languido pus & effeminato: ma tutte quelle cose, etiando, che lei in alcuna guisa, possio­no rendere di se stessa, & del suo valore indegna. Frà le quali, appena si può credere, quanto danno ap­porti, l'vso di quelle donne, & la domestichezza: nello quali, la nobilità, & gli ornamenti & le gemme & l'ore, o pure la sinta religio­ne & la santità) che mol­to piu è pericoloso) coprono brutti & corrotti costumi. Alhora facilmente, troua il vitio da chi esser imita­to: ch' egli è diffoso dalla authorità de grandi. Et non altrimenti che i mor­bi, allhora sono piu conta­giosi, che in quelli à chi si sono [...]appicati: si vede piu viuace colore & piu appa­renza disanità: i vitij nas­cocti nelle grandezze & ne [Page]gli honori, o pure coper­ti dalla hipocrisia & dal­la santità simulata: mol­to piu grauamente offen­dono che quando la cor­rotia vita, o la humile fortuna degli huomini, lo­ro fà paelesi. Non c [...]edo che mi faccia mestiero raccordare (quello che hanno fatto alcunni) che si tengane le cosi fatte fanciulle, in tutto l'ontane dall' vso & dalla domesti­chezza de maschi, quana [...] tunque essi siano di quel­la istessa età. nascendo con gli buomini, i semi della lussuria insieme in loro: & bene spesso, piu souente, che non vorrem­mo, & piu per tempo, producendo à maturità i frutti di lei: che gia in­segnò Girclamo graue & di somma authorità, con lessempio di quella sfacci­ata & mal vagia donna: che si gloriò, quanto el­la poteua riandar con la memoria ne tempi à die­tro) non esser stata mai senza que sru [...], che si [Page]sentono ne maritali con­giugnimenti. Da tan­to pericolo, per se s [...]ssa, senza piu, terrà la mae­stra, la fanciulla lonta­na: & in tutto le viete­rà (che dati è poco s [...]hifa­to) si come brutta & in tutto à lei sconuouole, la domestichezza delle fan­ti & delle seruenti, & di cotali donniciuole bergo­ [...]e & tenzoni [...]ri, che si­sogliono riparare nella ca­se delle gran gentildonn [...]: & sono per lo piu cagioue di grauissimi errori, fa­cendole vedere che niun alira cosa sia meno degna di sauia & [...]ostumata fanciulla: che se ella fia vdità frà le fanti intorno al fuoco à badare à loro cicalaments & nouelle, & à raccor tarne. Non parisca ciò in aleun mo­do la sauia donna: & in vece di quelle fauole che per ingannar il tem­po si contano nelle ve­glie dalle fillatrici: con piaceuoli narrationi & graui, hauendolasi sem­pred [Page]canto, s [...]ingegni de arricchirle & adornarle l'animo, non meno di belli & honesti pensieri, che di grati & di piace­noli motti: che ella farà ageuolmente: quando ne suoi ragionamenti con motti pronti & arguti, che ella à tempo vi tra­ponera. & con vaghe & dolce maniere di dire di­lettandole: quando con cō ­mode & opportune digres­s [...]oni, & graui & senten­tiose, eccitandole l'animo al disiderio di quelle lau­dè, che tuttauia ella (di­uenendone inuidiosa) ode che si danno à quelle che si sono bene & virtuosa­mente adoperate. Ne mi spiace, polche il continuo vso di quella dōna che le serà maestra, per la molta grauità, & per la santità di costumi partorità piu facilimente nel suo bell' a­nimo, affetto di riuerētia, che occasione di piacere & di trastullo: il quale pur si dee piu alla fanciul­lezza che ad alcun altra [Page]parte della nostra età: che frà molte, si faccia sciltea di gētile & ben nata fan­ciulla: che non solo per bellezza d'ingegno & di spirito, le sia occasione di emulatione alla virtu: ma le sia di dipporto & di ri­creatione anchora dalle cose piu graui & piu se­uere. Rendono satietà & aschifiltà quelle cose che anchora sono di loro natu­ra piacenoli, & che come loro proprij oggetti delet­tano i sensi: & mouono con disusato piacere, que­sta più che alcū altra età. La qual cosa se è vera, co­me par che ella sia: qnāto piu si dè egli temere che nō auegna in quelle cose nel­le quali (essendoui molta grauità) si vede poca pia­ceuotezza o non nulla! Anzi questaistessa donna graue & prudente, sera auisata: percioche ne te­neri fanciulli non possono cosi esser deste le forze dell' intelletto, che gano sempre intenti alle consi­derationi piu graui: che [Page]nelle maniere & ne modi suoi, temperi con la piace­uolezza, la granità: & se pure nel gastigare i leg­gieri errori della fanciul­la, hauera à parth si dal mezzo (che [...]u [...]auia non vorremmo) [...]iu toslo pleghi alla i [...]dulgentia che alla s [...]rità. J [...]iterà ella in [...]io il saulo medito & dis­creto, i [...] quale à ques [...]i i­st [...]ssi fan [...] ( [...] ri­sana [...]li da graue infermi­tà) [...]stra c [...]perto di gue­chero & di melle amaris­simo [...], e [...]l [...]arbaro & l'agari [...]: assine, che da finta [...]ezza ingannati, d [...]uo [...]oco à quell' ama­ro, che loro po [...]i certò ar­gomento di sanità & di vita, & gueris [...]ano s [...]al­mente dall' ha [...]to male.

SE le mostrerà ella sem­pre conridente & lie­ta faccia & rigi [...]ua di v­na gratia amabile: & l'duiserà (errando el [...]) in tal guisa: (che senza ripigliarnela [...]i [...] [...]amen­te, ella conos [...]erd nondi­meno [Page]esser rip [...]esa, riser­hando sempre le parole graui & minaccieu [...]li, & [...]l sapraciglio al dassezzo: che tuttauolta non si ve­d [...]r [...]i in lei se non di rado, & à breue tempo [...] accio­che quello chen noi voglia­no, che le sia rimedio & a [...]gomento di salute: preso in consuetudine & in vso, non si [...] p [...]co temuto estima­to. Anzi, doue le parrà che la fanciulla, quasi dal sub­ito horrore del tuono o del fulmine diuenuta aitonita, hauerà dall' ospetto turba­to e tristo della sua facia, concetto souerchio terrore nell animo, in vn tratto sp [...]egando il fronte. & mo­strando lieta & serena fa­cia: con dol [...]i & saui a [...]s­maestramenti, & lontani in tutto da ogni seuerita, & dalla acerbità delle ri­prensioni: le rachet [...]rà & tranquillerà lanimo, sgom­brando da lei in vn tratto quel terrore che dianzi ha­uerà concetto: sopra tutto come brutto castigo & is­conueuole à gentil ani­mo [Page]quello delle percosie & delle battiture ifihi­fando. Percioche noi, non solamente non vogliamo, che questa nostra non fac­cia per timore quello che ella dee, che se non è deg [...] in questa età di biasimo, non è di gran laude: ma etiandio (solo che ella di cio capeuole sia, che appe­na da gran virtù si puo a­speitare & ben confirma­ta) non intendiano pure, che faccia quello istesso che ella conosca esser deg­no di laude, con isperanza di laude. Tanto si promet­tiamo noi del suo valore, che speriamo, che solo che ella vegga la bellezza del­la virtù & la maestà, l [...]i sola, si come quella nella quale conosca essere tutta la sua felicità posta & il suo bene: vaga diuenuta­ne & innamorata, sola per se stessa voglia senz' altro & sola disideri. Vege go essere openione d'alcuni che le picciole fanciulle si debbano ammaestrare da suo prim' anni nelle let­tere: [Page]che io tuttauia in ni­uua guisa posso farmi à eredere che bene sia. Rac­contano i mali i quali so­praslanno alla vita degli huomini: la inchinatione & la proeliuita che si hà dalla natura al vitio sino dalla prima origine & dalle fascie: gli essempi de maluagi & scclerati huo­mini: la vita corrotta & i costumi di quelli che vi­u [...]no con noi: i molii pia­cere le delitie le morbidez ze, gli inganni & le insi­die del commune nimico: dalle quali non veggono [...]ome si possino difendere gli animi incauti de gli huomini, non pure delle [...]enere & dilicate fanci­ulle, senza l'armi delle lettere & della doitrina. Alle quali querele s'io in vna guisa sola volessi ri­spondere, che alla vita de­gli huomini molto piu so­uente il mal vso delle let­iere hà danno & incom­modità recato, che utile o commodità il diritto & laudeuole: sospicherebbo­no [Page]perauentura alcuni ch' io volessi ciò fare, in biasimo & in dispezzo delle lettere, ch'io non inte [...]do in alcum modo. Senza fine sono gli essem­pi, co qualimi serebbe fa­cile mostrare cosi essere i opporrei Roma sede dell' Imperio del mondo & vittoriosa di tutte le stra­nieri nationi, secento ò piu anni hauer mancato de studi delle lettere: & come sospetti all' honesto viuere & virtuoso hauer cacciati della città con publico decretto i philoso­phi: questa i [...]essa all' in­contro, allhora che piu i studi della philosophia & della eloquentia, ne suoi fiorirono, perduta la li­bertà, finalmente, esser caduia in seruitù & ha­uer vbbidito all' imperio di vn solo. Et Athene che si crede che sola frà tutte l'altre città hab­bia ottenuia la gloria delle leitere, & in­segnata la sapientia al mondo: all' hora esser [Page]statae foggiogata, che l'Academia, il Portico, il Liceo, piu furono dalla frequentia di nobili & illustri philosophi cele­brati: & in questa istes­sa città essersi interdetto l'vso della eloquentia, co­me peste & roina del pub­lico bene, & come conta­minatrice della leggi & della giustitia. Raccor­derei Sparta, laquale per molti secoli & per molte età, in tutto sprezzando come piu conuenienti ad huomini otiosi & molli & dilicati, che ad huo­mini forti & bellicosi, i studi delle scientie & le letiere, fiorirono Pren­cipi della Crecia con im­mortal gloria. Et perche io prendo à costumare vna fanciulla Christiana las­ciando gli altri essempi, opporrei l'authorità di Ch [...]isto insallibile verità: il quale non pure non lo­do, ma detesta in iutto la sapientia del mondo, come nimica alla santità del viuere & alla religione. [Page]Ma hora non è mio pro­ponimento ne fia giamai, che quei mali che vengo­no dalla malitia degli hu­omini, & dalla loro co­rotta natura, voglia at­tribuire à sacri studi del­le lettere: à quali non har­rei io data opera molt' an­ni, con ferma speranza di continoarui sino all' vlti­mo della mia età se ciò hauessi stimato: si inten­do io bene di mostrare che in fanciulla honesta & ben nata, non si debba ciò tentare: essendo molto piu i mali che di lei si temono, che i beni, che si sperano se ellla sia nelle lettere ammestrata. Vogliono che sia casta & monda & Christiana, quella dottri­na che si proponerà alla institutione di lei: alla quale nondimeno, ella non potrà peruenire, se non co donuti mezzi. Et quando pure vi serà peruenuta: niuno le vieterà, se ella po­trà leggere per se ssessa & incēdere i Christiani poeti Prudētio, Prospero, Giu­uenco, [Page]Paolino, Nazian­zeno, & molt' altri: per­che meno legga, gli amori di Ouidio, di Caiullo, di Propertio, di Tibullo, & di Enea, & di Didone ap­presso à Virgilio: & frà Greci poeti gli amori de­gli Iddij istessi & gli adul­terij & gli incesti loro ap­presso Homero. Questa i­stessa [...] (poiche siamo cosi ambitiosi che vogliamo vedere le nostre figliuole disputar nelie schole de philosophanti) non serà meno bastante quantun­que volte le aggradi, à difender le openioni di E­picuro: che quelle di Zeno­ne, o di Chrisippo. Et per­che à costoro pur piace, che ella imprendi la Philoso­phia & la sapientia da Platone: io non cōporterci in aleuna guisa ad vna nō mai da me conosciuta: non pure à quella che mi fusse figliuola: che ella leggesse nel cōuitto di Platone, gli atti lasciui & gli amori e'i vezzi di. Alcibiade. Le assegnano dotto & graue [Page]maestro & di santi costu­mi: quasi che quando ciò sia, questo istesso cosi possia spoguarsi della natura dell' huomo, come bene & felicemēte insegnar i pre­cepti della Saplentia: & doue siano preste le faci della [...]ibidinc: che sempre sono nell' vso & nella do­mestichezze, di quelses­so, & di quella et à: non sia in luy materia atta, à dar luogo à cosi fatto in­cendio. Furono quà & là pieni i deserti dell' Egitto & della Thebaida, di san­ti Padri: i quali gastigā ­do tuttauia, con aspre pe­nitentie & digiuni incō ­partabili, la loro carne, domauano perauentura, non vincevano in tutto mai la violentia della li­bidine & delle passioni. Et santo Girolamo nasco­sio sra le fiere, negli antri & nelle spelunche, & percotendosi, il petto tut­tauia giorno & notte, di­ceua che gli pareua bene spesso, versar ne chori delle belle & dilicate [Page]fanciulle di Roma. Pro­pongono frà non molte Donne illustri & famo se in letiere, Cornelia madre de Gracchi: la quale non dimeno come insegnò à figliuoli ad esser seditiosi & vio­lenti, non meno che e­loquenti, & dotti: cosi ammaestrò la figliuola (come hanno sospicato graui & dotti Scrittori) à dal morte al marito, che fù la grandezza & la inaestà di quello Imperio, Alle donne di Lelio, non si dà maggior laude, che quella del parlar con pu­ra & dolce & Romana fauella: che io non nego che si conceda à fanctulla nobile & ben nata: la quale tuttauia, senza molti maestri haere: es­sendo alleuata in grande & honorata casa: non potrà se non parlar bene in quella fauella, che le è natia. Ne Portia di Bru­to si loda (come questi [...]redone) piu perche ella dal padre hauesse appre­sa [Page]la dottrina & i deereti de Stoici: che niuno de­gli antichi serittori è che afferma: che per hauer seruata inuiolabili fede al marito, & fortezza & grandezza d'animo degna di Catone che le fù padre. Mantinea, Assi­othea, Lasthenia (lascio Leontio che diffese con­tra Theophrasto la volut­tà) le quali mutato il femiuile, in habito di mas­chio entrauano nelle scho­le di Platone: & frà morbidi & dilicati gio­uani disputauano, del mo­to & de principij & del­le cause: & Dama che insegnò al mondo, la doc­trina di Pithagora sao padre & Aspasia & Di­otima, & Thargelia, che illustrorono i fiudi della Philosophia non piu per­auētura meritorono laude di dotte & eccellenti dōne appresso il mondo: che ope­nione di peco honneste: nō essendo nuino (como io mi creda) che sta pure di bu­ono intendimento: che non [Page]ami piu tosto hauer le fi­gliuole indotte & pudiche che sospette della loro ho­nestà: & valenti ne sludi della Philosophia: & di g [...]an nome fra disputanti. Et di Corinna tanto cele­brata dalla antichità, & molte volte pronunciata vincitrice, cotra Pindaro prencipe de Poeti Lirici: sà Iddio se piu sincero giu­ditio fù: che quello di Phrine, la quale con per­petua nota & infamia, di cosi graue & santo giudi­tio: fù da gli Areopagiti dichiarata innocente: che si può dire di quella istessa Erinni i versi, della quale furono giudicati degni che si pareggiassero alla maestà & alla grandezza di quelli di Hornero. Da [...]le quali (comunque si andas­sa la bisogna) non prende­rà mai sauio padre essem­pio: ne si terrà sicuro, che le sue tenere figliuole, & di fragile natura, si mo­strino audaci ne Theatri, & ne publici spettacoli, à contendere della gloria, & [Page] [...] [Page]della preminentia delle lettere. Ma perche non paia che à me manchino essempi in contrario: poi­che si hà à contendere pin con la authorità che con la regione: veggano qua­sti cosi pertinaci difensori (doue poco fà mestiero) delle lettere: che per v­no essempio da essi recato: à me non sia facille, op­porne molti in defensione della verità, che essi op­pugnano. Sono ripiene le antiche historie pari­mente & le mod [...]rne di generosi fatti, di rare & eccelenti donne: le quali ò illustre essempio di ca­stità & di pudicitia, ò di generosità, & di gran­dezza d'animo (che si vi­de in molte donne & ver­gini Spartane, & in mol­te Romane si [...]ilmente a­uenire) fece chiare al monào & illustri & fa­mose, senzalo studio del­le lettere. Potrei rac­cordare le Persiane, le Francesi, le Thedesche, le Melie, le Phocesi, le [Page]Chie, le Argiue, & altre quasi infinite, i nomi del­le quali, furono celebrati negli antichi tempi, & sono ne nostri tuttauia: & con maggior loro glo­ria, bene & virtuosa­mente adoperandosi, las­ciorono materia à dotei huomini di scriuore: che non scrissere di molti hu­omini illustri, ò Erinna, ò Sappho, ò Corònna: es­sendo molto piu soda, & piu vera laude il fare le imprese grandi, che lo scriuere di loro bene & accociamente. Nelle let­tere adunque à me non pare egli, in guisa alcuna, che si debba fanciulla am­maestrare: nella quale intendiamo, che sia mag­gior ornamento, che sia mag­gior ornamento l'honestà & il vero valore, che la lieue fame del molto sa­pere, & delle molte sci­entie, che ella si habbiae acquistare. Percioche es­sendo à noi preposti duo finine studi delle lettere, il delettare, & il giouare: ne questò si può sperare da [Page]quella donna, che come oi è data per compagna dal­la natura alle fatiche, cosi hà in tutto à essere attina & intenta al gouerno di noi & delle famiglia: [...] quella maniera di studij▪ quali delettano se le può concedere, senza graue pericolo di offender la bel­lezza & il candor del suo animo. Poi che adunque non si commettono alle donne i gouerni degli sta­ [...], & delle Repub, ne cosiloro si conuiene come gia à Dracone, à Li­curgo, à Sclone & Nu­ma Pompilio, scriuer quelle leggi, donde re­golati gli huomini viua­no bene & moderamen­te: ne come à profes­sori delle scientie & del­le facultà insegnar nel­le schole la prudentia delle leggi, & la Philo­sophia: & ne studi che delettano, non è meno pericole, che elle im­prendino ad esser accor­te & lasciue innamo­rate: che à seriuer ele­gie, [Page]dottamente, & Ode, & Epigrammi, & sonet­ri, & canzeni: sieno pur elle [...] o [...]trette alla cura, & [...] gouerno della famiglia: & inuidiando à quelle, the per vera virtù furono illustri: di quelle, che con molto pregiuditio della loro honestà volse­ro parere al mondo Dio­time, Aspasie, Sappho & Corinne, facciano poca stina ò nonnulla. Com­pensisi con il non molto prositto loro nelle lettere, il molto danno che le può auenire, & lesi mostri (se pure in cio fussero perti­naci) quanto meglio loro si conurgna, l'ago, e'l fu­so e la conocegia, & l'ar­colaio, concerta laude di honeste & gradu matro­ne che lo stite & la penna con dubbia fama, se in [...]s­se siano piu lettere che honestà & valore. Ani­uno è dubbio, che non sia per diuenir perfetta & compiuta donna collei (che tu [...]a fiata per osser mandote la maggior parte [Page]giouanette & fanciulle a [...] gouerno delle case, ap­pena si dè eredere, che possa ad ateuna addure­n [...]re) la quale di pari & da precetti di moire sauij, & dall [...]ngo vso, habbia appresi i modi del gouer­n [...]r b [...]e & prudente­mente la sua fani [...]glia: che in niuna parte assen­tires, che el [...]a auan [...]ando in se si essa, la conditione & lo stato di dona attiua, & (per nomin [...]la con voce s [...]anier [...]) economi­ca, suffe [...]rdita per la scala della natural Phi­losophia cos [...] ar [...]ua, re [...] ­tar di sai [...]re alia contem­platione della cose: che piu dagli otiosi huomini, & per moli anni neile lettere ess [...]rcitati, si può desiderare che sperare. Ma poiche con tanto pe­ricolo si à ia speranza di questo isi fso: & in tutte ie altre facultà che per prattica, o per scientia si acquistano (dounend si sar scielta) si eleggono piu to­sto quelli che sono dall'vso [Page]informati & dalla ispe­rantia, che i molto scien­tiati, & non molto prat­tichi, non altrimenti com­metteremo noi la cura di noi [...]tessi, à prudente ma­trona & ben intendente, & pel nolto vso delle cose fatta sauia & accorta, che hauendo noi à na [...]i­gare, & la salute & le fecultà ad esperto & pro­uido nochiero commette­remmo, poca stima facen­do noi di chi informato solo dall' astrolabio, & dalle carte di Tolomeo, ce prometesse (non essendo piu vscito fuori delle sue case) sicura nauigatione. Si derrà egli à noi parere assai, che la nostra sauia fanciulla, fatta cauta da­gli auisa & da saui am­maestramenti della dotta maestra, faccia fede quā ­do si sia che da ei il tempo & la occasione ciò richi­egga, che ella sia per be­ne & suauiamente la sua famiglia gouernare. Ne voglio io tuttauolta, che ella sia priua della com­modita [Page]del leggere, & dello intendere, essendo ciò caro & bell' ornamen­to in sauia & volorosa donna, non pur di com­modo & di vtilità. Anzi [...]egga ella molte cose dagli huommi dotti lasciate scritte ad informatione & vso di noi: pure che (co­me di [...]nzi si disse) non le si pongano innanzi versi lasciui & amorosi (che fanno il p [...]) ò fauole & nouelle, & ai molt altri, & del Boccaccio istesso: le quali se si leggono da noi & si osseruano, piu per la vaghezza dello stile & della dicitura, & per l [...] b [...]l numero, & per lar­mornia delle parole scielte & illustri & significanti, che per la mar [...]ria, si leg­gono & si osseruano. Leg­ga elia ad [...]ique, poiche tut­to hoggimai i [...] questa ne­stra c [...]à, è recat [...] da dotti huomini nella lingua no­sira, oltre à sacri libri, i quali copia grāde sommi­nistramo, che fāno ad culto & all' ornamento degli [Page]animi: quello che scrisse Plutarcho delle donne il­lustri, degli antiqui tem­pi: & quello che molti secoli poi, il Boccaccio istesso: & degii altri al­cuni anchora p [...]u vicini à questa età: & vegga tutto quello, [...]he ellà legge (se pure si può) [...] va­ghe & helle [...]ituro diui­sat [...]: che app [...]na si può dire quanto, [...]esse [...]e [...] mo­uer gli animi de teneri & de [...]cati fanciulli. Hauerà ella da cosi eara & bel [...]a lettione, & da cosi fatto spettacolo, ne pure dalle parole che poco (se sono ignude di essempi) à que­ [...]a [...]etate insegnano, madà illustri fatti anchora, & da gloriose imprese di grā donne & famose per rare virtù, donne ella aceresca quelle belle doti, che le ha donate liberalissima la natura, di ornamento & di gratia, an [...]i pure di generosiià & di grandez­za d'animo degna di gran gentil donna & di ma­trona, Legga & tacita [Page]seco ammiri le donne Tro­iane, le Sabine, le Phocesi [...] le Argiue, le vergini Ro­mane, le Thedesche. Raro essempio di pierà verso la patria ha [...]erà ella in Me­gistona in Aretaphila, in Policrita, & in quellae tanto gloriosa Giudithe & H [...]ster, di amo [...]e verso i mariti & di inuiolabili fede, in Lucretia, in Por­tia, i [...] quella ba [...]bara Camma, della sua honestà, & della ingiuria del mor­to marito, in vno istesso tempo gloriosa vindica­trice. Di iutte le virtù (per lascia [...] homai le stra­nicre) di pietà, di religio­ne, di sanità, di fede in tāte & tante sacre vergi­ni, i nomi delle quali sono illustri appresso di noi: in Cecilia, in Agatha, in Theodora, in Barbara, & in altre infinite: che con il sangue & cō la istessa vi­ta, incredibili & inusitati tormēti sopportādo, resero certo testimonio al mondo, della lo [...]o fede: & la no­stra religione tale fecero, [Page]quale hora essere la veg­giamo. Fra le quali nar­rationi, vi si trametterā ­na à tempo le piaccuoli: nel'e quali tuita volia, vi sera cura di ricrcarle l'a­nimo, & di darle allegia­mento: non vi s [...]rà occa­s [...]m [...] che desti in l [...]i quei pensieri, che in al [...]una guisa possino offender bel­lazza del suo animo. J [...] non intēdo (non ne essendo mes [...]iero) darle co mici precetti religione: percio­che in mi tengo certo, che à cosi santo & valor [...]so huomo, si commetterà in­ [...]rno à ciò la cura di lei: che tutto quel lo che io ne dicessi, vi potrebbe parere non meno venir da man­camento di giuditio, che esser s [...]u [...]rchio. Con tutio [...]ò non lascierò io di dire, che (chi si sia à chi voi questo [...]arico diate) sia a­uisato che nell' animo del la fanciulla si formi vera religione, & pietà si schisi in tutto come pesse capi taie, la superstitione. Ne [...]edo io, che hora, mi faccia [Page]bisogno che più da cap [...] facendomi, dimostri, come l'vna dall' altra differēte sia. Percioche la religione è virtù, & istà tutta nella medi [...]crità, laquale come hà da vn cāto la impietà, che è l'vno de suoi estremi cosi hà dall' altro la si [...] ­perstitione la quale è non meno spesso dell' impic [...]à per [...]ic [...]osa. Et ci [...] non pure al santo huomo serà pale­se, che costumerà nelle cose alla religione & al [...]lto diuino appartenenti [...]a fanciulla, ma à quella istessa donna sa [...]ia & in­tendente, che hauerà nell' altre cose la cura di l [...]. La quale sopra tutto [...]in­gegner à con ogni suo stu­dio, di farnela humile, & di facile & mansueto ani­mo, essendo la hunnlità n [...] solo Christiana virtù & ciuile, ma di tutte le Chri­stiane & ciuili virtù, basi & foundamento. Et percioche ella è partorita in nci, dal riconoscimen­tò di noi stessi (quanto to potrà capere nell' in­fermo [Page]animo di lei) dal­la sapientia di Dio, dal­la bontà, dalla potentia: che ella conoscerà essere infinita, non solo dalla ha­uer egli con cosi mirabil ordine creato di nulla il mondo, & ripieno de tāta varieta di cose: ma dal conseruarnclo in questo istesso essere con eterna & diuina prouidentia: le mo­strerà, che non pure quello che può esser in vna pic­ciola sanciulla, ma tutto quello che ne i gran Re & negli Imperatori: & quanto conobbero & quā ­to intesero, tuiti quegli huomini che ne vecchi tempi vscirono del Liceo, del Portico & dell' Aca­demia, congrido & fama illustre di sapientia: esser in comparatione di quello che puote, & che sà Iddio, ò poco ò non nulla: tutta quella che in noi possi in alcuna guisa hauer nome di bontà, comparata con quella di lui, maluagità istimando. A ciò fare, le recherà innanzi tutto [Page]quello che ella da valen­ti & dotti & religiosi hu­omini, o pure da curiosa & diligēte le [...]tione hauer à offeruato: mostrandole che nostro Signore venne non perche à lui fusse mi­nistrato: ma per minisirar egli: & che à suoi disse, che contendeuano del p [...] degno luoco, che chi era maggior fra gli altri, si istimasse inferiore. E [...]che chi si humiliaua si essalta­ua: che voleua dire, che quelli solomente si essa [...]ta­uano che conos [...]euano s [...] s [...]essi: la quale virtù es­sendo diuina, non solo f [...] n [...] nostri [...]audcu [...]lo sem­pre, ma fu in Socra [...] i [...]ies [...]o argomento etian­dio di rara sapientia [...]giu­di can [...]osi meritamente co­lui saper mo [...]o, che co­noscesse non saper rulia. Acquis [...]erà ella ageuol­mente cosi bel [...]a virtù, se se le insegner à, à mirar sempre non solo alle piu nobili di se, & alle peu potenti: ma anchora (per­cioche questo di molto [Page]maggior momento è) alle piu virtuose, & alle pito sauie, & non alle meno, come fanco le sciocche & le poco intendenti. Sentirà ella in cio doppia vtilità Percïoche conscendo che molte hanno nel mondo, & donne & signo [...]e di gran regni, & di gran principati, che per nobili­tà, & per ricechezze, & per potenza le sono sape­riori: scemerà nel suo a­nimo tutto quello che di­anzi vi fusse di alterezza & di arrogantia che e cosi brutto vitio: & dal mi­rare alle piu virtuose (che ella conoscerà essere in suo potere) si forzerà di ac­questarsi quello di che el­la si conoscerà hauer man­camento. Anzi se le farà vedere, quanto sia brutta cofa è & sconcia, che ap­prendendo le donne da quelle che veggono tutto­eli nelle chiefe comparir piu riccamente ornate, & piu bene & piu liggiadra­mente che l'altre accon­cie, noue guise di orna­menti [Page]& di abbigliature, donde elle per piu vaghe & per piu belle, siano frà l'altre conosciute: che elle cosi poco inuidiose sieno, di quelle belle virtù & di [...]uegli ornamenti, donde le sauie & valorose donne, sentono [...]uttauia cōmēda­re: non essendo elleno cosi sciocche nōdimeno, che nō conoschino quanto di ope­nione appresso il mondo & di slima ciò possi loro arre­care. Par [...] alla maggior parte, che mol [...]o, porti di ornamento & di gratia a cara & gentil fanciulla, se ella fra le molte, diuenutae dotta maestra del cātare, ò del sonar à vari stromēti si renda famosa & illustre. Che io (cosi da forti & da gagliarde ragioni confer­mato) nō solo non posso cō ­mendare, ma giudico che come cosa di nō lieue peri­colo, debba esser in lei schi­fata in tut [...]o & fuggita. percioche, come che la mu­sica, se è à laudeuole, & ad honesto fine vsata, non habbia in se vitio, & me­reti [Page]luogo fra l'altre arti che percioche oppartègono propitiamente ad huomini ben nati & ciuili, seno li­berali chiamate: tuttallia sotto nome di virtù (come sono l'alire arti & facultà tutte, seroccamēte per vir­tù conosciute dalla mag­gior parte) porta ella dolce & soaue esca à graui & importanti mali. Quantū ­que ne pure questa istessa musica che si mostra degna per la sua beltà, che l'altre le siano cōpagne che sono liberali: piu si dè dire che sia nel cognoscere le pro­portioni & gli interualli. & gli altri concenti delle voci: che fanno per lo piu huomini volgari & in dotti: che (come veggia­mo che Platone fà nel [...]i­meo intorno alla fabrica del mondo) nel conoscere le armonie & le proportioni delle cose, le quali appartē ­gono all' altre scientie & alle facultà. La qual cosa se è non si dira egli che piu sia musico o Adriano Vel­larte, o Cipriano, o Giac­ches, [Page]o Giusquino, il quale alcuni anni à dietro fù, o Comberto: che il Genoa e il Maggio & il Pereto, & le Spagnielo e il Zima­ra: de quali i primi sono anchor tuttauia, furono glialtri à memoria de no­stri padri illustri philoso­phi & di gran nome. Et nondimeno come i primi sono eccellenti maestri di canto & furono: cosi i secondi perauentura, non appressero tanto da questi istessi volgari maestri, che hauessero potuto vna nota dall' altra diuisare. Si rimouera adunque la nostra fanciulla in tutto dall' vso della musica: & poiche ella apre l'adito à molti vitij, sotto honesto velo di virtù: tanto piu si derrà ella da noi schifa­re, quanto meno il perico­lo d [...] ciò appare & è mag­giore: Sia concesso l'vso del canto, & di questa lusinggheuole armonia, à quelli che sianchi dalle cure noiose & graui, di ristoro, & di alleggia­mento [Page]hanno mesiiero: che ad Agamemnone ap­presso di Homero auenne, & à Saule ne sacri libri, il quale da fiera & trista passione erà à mansueta & tranquilla mente dalla Cethera di Dauid riuo­cato & dal canto. Ma doue ella dee à cosi hone­sto sine hauer luogo: si è ella in vso nelle delitie & ne conuitri & nelle cene solenni: nelle quali, come che la opulentia & la di­lieatura delle viuande non rendino à bastanza glianimi languidi & dis­soluti, sono chiamati d [...]t­ti & eccellenti maestri di canto: i quali quando con maestra & dotta mano, le cethere & le viuole ricer­cando: quando con altri stromenti, & quando con dolci & soaui voci into­nando artoficiosi & las­ciui canti (non altrimenti che disposta & arida ma­teria, alla quale sia vici­no il suoco sottil aura che disubito si sia leuata, auampa & accende) con [Page]noue maniere di incendij, ardono & infiammano gli animi di quelli che da lū ­ga & inuecchiata virtù non siano resi sieuri. Dalla falsa & lusingheuole ar­monia delle Sire, quell' Vlisse tāto da Greci & da Latini scritiori celebrato, che nutri nel suo grembo di celeste ambrosia la Sa­pientia figliuola di Gioue, appena pote rēdere se stesso sicuro: & noi di tenera & dilicata fanciulla, & alle­uata nelle delitie & cres­ciuta, tanto prometteremo à not stessi, che nō dubi te­remo, che non pure dallo vdire, ma dallo imprēdere cosi non lusingheuole arte, non languisca quando si sia, & non diuenga molle & lasciua & effeminata. Sauiamēte istimò Platone che graue momento recasse intorno à costumi degli huomini nelle città, qual maniera di musica fusse appresso cittadini in vso. Della qual cosa ne fece à pieno fede la citrà de La­cedemonij, la quale sprez­zando [Page]in tlitto l [...]vso di quella musica, che indebo­liua & saceua lāguidi gli animi, & quella ab [...]rac­clando che qu [...]si vir [...]le & generoso suono intonando face [...]a gli l [...]uomi [...], ani­mosi & ardenti & deside­rosi di gl [...] & di immor­ [...]tà si dis [...]es [...] per mo [...]te [...]tà & per molti secoli in­corrota. N [...] à Licurgo es­sendo egli sapientissimo, piacque che nele pugne (il qual vso è peruenuto sino à nostri tempi si sen­tisse il shono di tali stro­menti, donde [...]infiacchis­sero gli animit ma donde si eccitassero & accendessero alla diffesa della comm [...]ne salute & della libertà, & moderassero i mouimenti inconditi del corpo, accio­che con temperata misura & con certo ordine, an­dassero contra loro nimici: che tale maniera di musi­ca, quale hora vsiamo noi à nostro diletto, s [...]aue & delicata, in tutto hauereb­be partorito contrario ef­fetto negli animi loro: [Page]quantunque per altro & di gran cuere, & bene a­nimati fussero siati per se s [...] si. Ne pure in questa cut à, nella quale per molii seceli, non hebbero lucco quelle delitte, donde & molt' alire & quella che hebbe l'imperio del mo [...]de roi [...]rono [...]ma in Athene, cosi studiosa inuentrice de pi [...]ceri & delle delicie co­ [...] delle la [...]deuoli arti & delle s [...]ien [...], Al [...]de (ha [...]do [...] nell a­ni [...] do [...]ca & meraniglio­so concento & d [...]uina ar­monia de sacri stu [...] de [...]la Philisophia) con generoso spirito sprezzò in tutto questa istessa cosi dilicata & lusi [...]gh [...]uol [...] arte, che con tanto maggior nostro danno quanto meno è da nti conosci [...]to, cosi si place. Ma perche non paia che noi quasi con diliborato a­nimo, habbiamo preso à pugnar con la musica: cō ­cediamo che ella si stia ap­presso à caloro, che o vero non hanno doue meglio impiegar le sue hore, [...] [Page]pure non possono: & cre­clia no che sauiamente rimpto [...]we [...]st [...] Philippo ad. Alessandro che tr [...]ppo [...]l [...] si suffe amanzato ne [...] della musia & trap­p [...]f [...]sse [...] eccellen­ [...], & che debba pare [...]e ali [...]ui assci se non solo i gra [...] [...] gli [...]a [...]mini [...]u [...] & le c [...]stumati gen­ [...] [...]m [...]e, [...]st [...]no le loro [...], à musta & à ca­tor [...] & [...] piu loro cont [...]entisi l'e d [...]e, che l'es­ser vdu [...] cantare bene & acconciamente. La qual cosa à questo istesso Phi­lippo, con dalie & place­uole maniera, vn gran musico & famoso di que temoir [...] faccio, dicendo­gli, m [...]tre che sonando egli [...]taula, era da lui metiament notato, che con lo strumento scorda [...]o facesse sp [...]acenole & in­soaue armonia non vo­glia Jddie, o Re, che me­glio di cio possi in alcun tempo for gludicio. Ma lasclando ho [...]mai la musica à spensierati & [Page]otiosi: imprendi la fanci­ulla nostra, non pure che modi tutti di cucire & di ricamare che stanno bene in gentil donna, mal'vso ancora del filare & del tessere: ne credi che ciò si disconuegna alla bonore­uolezza di quello stato do­ue ella è nata: poiche Au­gusto prencipe & monar cha del mondo velle che la figliuola & la nipote ciò sapessero. Anzi perche ella quando che sia diuenuta madonna, sappia riconos­cere gli vssuij delle fanti sue & de famigliari: noti con curiosa diligentia co­me acconciamente elle o spazzino le sale & le ca­mere, o apprestino i con­uitti, o tenghino curate le dispense & i cellieri: ne sia cosi ambitiosa, che ella si sdegni allhora che si fac­cia il bucato o il panne ri­trouaruisi, ma sia sempre à tutte le facende della casa presente. Percioche allhora si potrà sperare che ella gia fatta donna, sia quella che ella derrà [Page]essere: se essendo fanelulla, quello che dè essere gentil fanciuila & di bè costumi mostrerà di conoscere & serà. Ma perche, in donna sopra tutto nobile & di grande stato, sono alcune virtù che se vi sono, paio no degne di poca laude, nō vi essendo, fanno bene spesso che esse incorrono in gran biasimo: nel viuere suo habbiasi cura che es­sendole concesso quello che faccia mestiero al nutri­mento & al sostegro della sua vita: in tal guisa ella costumata & auczza, non solo no disideri ma disprez­zi in tutto quello che esca della gola & irritamenta sia. Ne mi spiace in quesio vitio (quello ch' io dissi che in aleun al [...]ri & so­pratutto in quello che è contrario alla pudiciua non si deuesse osseruare) che dalla faccia di lui & dalla disparutezza impa­ri ad hauerlo in adio & à sprezzare: & non è dub­bio punto che come Palla­de offesa dalla deformità [Page]della sua faccia mentre che ella iuttauia sonando il zussolo se vedeua gonfi­are in istrana guisa le guancie nello specchio sde­gnata ne lo gitto à terrà, & ne lo spezzò che ella veduto, quanto sia sconcio & disdiceuole & quanta brute zzà porti alle sauie donne & costumate cosi brutto vitio, diuenuta di se stessa gelosa, non lo ab­horrisca in iutto & [...]'hab­bia in odio. Non si bugiar­da, & ami piu tosto (se ciò pure le auiene) cōfessare il vero nel vitio, che fignere il falso nella virtù. Per [...]i­oche la confessione del vi­tio è occasione di penitētia & la simulatione della virtù di alterezza d'ani­mo & di arrogantia. Et quello che è piu graue, co­me il morbo fatto palese si può sanare, la sanità fir [...]ta non lascia occasione di cu­rare il morbo che è occul­to: cosi il vitio palese con opportuno rimedio curan­dosi, da luoco alla sanità: la virtu simulata, non vi si [Page]apponendo il rimedio, v­t [...]isce il contrario vitio. Dalla stretta domestichez­za & dalla pratti [...]a delle molte cōpagne sia tenuta lontana. Percioche nel gregge numeroso vi esem­pre piu che temere che nel meno: & se questo istesso infetta graue & pestilente morbo, molto put vi [...] pe­ricolosa la contagione: & nella moltitudine, se vi sono vitij schiseuoli, & brutti & corrotti costu­mi: piu malageuolmente sono schifati che nel poco numero: prendendo sem­pre fomento il vitio dall' essempio de i molti & dall' vso, & noi vogliamo che la nostra viua con vna sola compagna & nō piu: & che ella cosi sugga la moltitudine, che non ne la abhorrisca tuttauia. An­zi serà ella ammaestrata à mosi [...]arsi sempre à tutte le sue compagne affable & dolce, & ad honorarle & ad esserle liberale & cortese del piu degno luo­co: ne solo quando le se­ranno [Page]pari, ma (accioche elle conoscano la sua corte­sia esser maggiore) doue anchora le seranno inferi­cri: sopra tuti glialiri vi­tij odiando la superbia & giudicandola indegna di se stessa. Non sij ne garru­la ne tenzeniera: & co­noschi, che bene spesso suo l'essere il prolisso fauellare occasione di graui errori, non solamēte in quella età alla quale piu che ad alcū altra, si conuiene l'impa­rare: ma anchora (& que­sto istesso piu souente che alirui non farebbe mesti­ero) nella piu matura & piu graue, & della quale è proprio l'insegnare & l'ammaestrare. Attendi adunque, doue sauie dōne sieno & graui & inten­denti, quello che ragioni­no: essa di rado sia attesa. Percioche come à quello che fauella soprastà sem­pre pericolo di errare, cosi à quello che ascolta è pro­posta certa speranza ci farsi piu sauio & migli­ore. La qual cosa perche [Page]alla nostra auegna, noterà ella quello che si dira con laude da qualunque & con biasimo: che troppo bene imparerà à conosce­re, dal volto, da cenni, & da sembianti degli ascol­ranti: i quali come con li­eta faccia sogliono applau­dere à quello che sia detto sauiamente, da quelli che fauellano: cosi sogliono as­sentire con trista & ma­ninconica, & quasi con v­no issinimēto, à quello che scioccamente dicano & con poco auertimento, o di quel luoco, o di quel tēpo, o di quelle persono, o di quelle cose istesse delle quali ragionano o pure di se stessi. Jn questa guisa farà ella scielta di quello che crederà che si debba dire, & di quello che si debba tacere, imponendo certa legge à se stessa, di far l'vno & di fuggir l'al­tro, & lo farà. Conoschi da ciò quanto parcamente ella habbia ad vsare l'vf­ficio della fauella & della lingua: che la natura sa­pientissima [Page]artifice & ot­tima & diuina maestra hà voluto che ella si stia co­me in vno steccato richiu­sa fra gli ordini de denti, doue le orechee fece paten­tissime & sepre prōte allo ascoltare & allo intēdere. Molti vari essēpi & degni da esser mādau da lei alla memoria, hauera ella & da mole' altri degli anti­qui & da Erasmo sopra­tutto in quel libro o'oro ch' egli lascio scriue do vi­tij & delle virtù della lin­gua: ibquale da nostri huo­mini tuttauia in questa nostra volgar fauella si legge (s' [...]o non minganno) con non mezzano loro pro­sitto, & perciò non ne ra­giono piu à lūgo. Nel ve­stire, essendo questa vna di quelle cose che si chiama­no indifferēti perche l'vso solo le fà parare ò buone o ree variamēte: nō habbia ella che inuidiare alle sue cōpagne, ne tuttauia auā ­zando di pompa di rieche vesti quelle istesse dia à loro occasione d'inuidia: à [Page]se stessa di arrogantia & di ambitione: non essendo meno pericolosa cosa l'esser inuidiato: che brutta & isconueneuole l'hauere ad altri inuidia. Et percioche piu à dietro si disse, che el­la doueua schifare la trop­pa domestichezza non tanto delle compagne, ma delle fanti & delle scruē ­ti, & di cotali bergole an­chora: ella talmente farà questo istesso, che non si scorga ne modi & nelle maniere sue indicio di su­perbo animo & altiero: la fante, la cameriera, la la­uandaia, cō donnesca ma­està & condita di piace­uole & dolce humilità, ri­chiedendo de loro vfficij. Conoscerà ella quanto si habbia à temere da cotali femine, & ree & malua­gie per lo piu sempre, da loro costumi: essendo elle molto piu facili à dire quello che nō debbono, che ad vdire quello che deb­bono: & molto piu auisa­te nel notare gli altrui, che i propri diffetti. Con tutti [Page]quants potrà il piu, serà amabile & verrà honorar i buoni & osser­uare per meritare, il loro amore: & non sprezzare i cattiui per non si acqui­stare il loro odio. Vn vitio schiferà graue molto & sconcio: & piu di questa età che d'alcun altra: il quale percioche si copre quasi con il velo di vna vicina virtù & laudeuole molto, & di grande orna­mento, difficilmente dalla maggior parte si auertisce & si schiua: & è posto tutto in vna vitiosa ver­gogna & brutta, la quale bene spesso passando in ha­bito & in natura si ritie­ne anchora nella pirs ma­tura età, non occasione di non lieue biasimo. Et nel vero come il troppo ardire, che si conuiene piu tosto à quelle che recitano ne theatri & ne publici spet­tacoli, che à gentili & costumate donne, si dè come capital vitio notare & hauere à schiuo: cosi all incontro la troppa ti­midità [Page]& la vergogna doue ella non habbia luo­to, è da bamba & da sci­acca, & non da quella sa­nia donna, & di quel va­lore, che vediamo che nel­la nostra è. Et perciò fug, gendo questi due estremi, se essa hauerà fallo com­messo che sia proprio di quegli anni, si serà ella parimēte vergognosa, ma nel riconoscerio solamente & non piu: & non essen­do in guisa alcuna perti­nace ne ostinata in negar­lo, farà fede che in am­menda di ciò non si possi da lei render piu graue castigo, che quella istessa vergogna che ella ne haue­rà presa. Et all incontro do [...]e le farà mestiero di dar contezza di se stessa & della sua virtù serà pronta ma non audace: & con vn subito rossore che ella tantost con virtuosa confidentia sgombrerà da le sue belle guancie, mo­strerà che sia in lei animo riuerente, ma lontano da biasimeuole vergogna & [Page]vitiosa. In cotal guisa ella confaccia lieta & tempe­rata da dolce grauità & con gliocchi castigati dirà dise stessa quello che (co­me che ella conosca che la habbia ad esser recato à laude) diss mulerà nondi­meno & fignerà di non ri­conoscere, facendo turta­uia fede che ella ami piu tos [...]o [...]essere che il parer buona. Habbia ella i suoi di porti & i suoi piaceri, ne suoi giardini, & nelle sue ville: delle quali ne piu delitiosi, ne di maggio­re o piu dolce amenità, hà la Icalia o altra parte dell. Europa che piu illustri sia o piu nominata fra noi. Ne tuttauia ella vi di­morerà cosi longamente che ella si scordi de medi & de coslumi cittadines­chi: quantunsono cosi co­piose di case & di ricchi palazzi le ville vostre: che niuna cosa vi si scorge perche elle non debba no città populatissime esser istimate. Jo mi sento cosi trapportar da quel diside [Page]ch'iò hò di ornar & di far bella la fanciulla nostra, o pure di scoprir & di ri­uocar à maturità in lei, que bè frutti de quali ella hà concettò da voi gene­reso seme: che come quel­li che caualcando tutta­uia trapportati da profun­di pensieri, passano spesso quel luoco istesso, al quale arriuar intendeuano: cosi io già mi auegno esser vs­cito o pure suiato fuori di que confini ch'io hauena prescritti à me stesso in questa maniera di seriue­re. Jmperoche, facendo fine, pregarò I ddio, il qual solo può più ch'alcun con­siglio & industria huma­na, che la nostra figliuola, senza bisogno delle nostre iustructioni, diuenga tale da se stessa quale la deside­rate: & noi congietturā ­do la sufficienza di voi suo padre, speriamo, anzi ci assicuriamo, che qualche volia ella sarà tale.

PLeusr à Dieu, puis que par pleusieurs moyēs depuis ma ieunesse, la for­tune tousiours s'est trouuee enuers moi cruelle & enne­mie, que maintenant à tout le moins, en recompense de ses iniures infinies & cruelles se mōstrast enuers moy si fauorable, que si ie ne pensasse à ce qui vous peust porter vtilité & prouf­fit, cela vous peust sembler signe d'esprit, non seule­ment recognoissant, mais courtois & liberall: & ren­dre (ou scroit besoing) aus autres tesmoignage, non moindre de vostre valeur & vertu, que des faueurs & benefices. Et en verité, comme le plus souuent les grans benefices, ostent es­poir à ceus à qui ils se font, qu'ils seront estimez plus [Page]que recognoissans des be­nefices receus, car cela se doibt plustost attribuer à deuoir, que vray vertu, ain­si, s'l n'y a en ceux qui les font vraye & solide ver [...]u, qui en rend tesmoignage (ce qu'elle faict amplemēt en vous) bien souuent sou­lent estre plustost signe d'vne cueur ambitieux, cō ­me cut lules Cesar & plu­sieurs autres, que de liberal & courtois. Toutessois, puis que les graces & ver­tus de vostre esprit sont si grandes, que non seule­ment surmontent labou­dance de vos richesses & facultez (combien toutes­fois qu'elles ne soyent plus grādes que celles qui peu­uent suffire à vn Gentil­homme moderé & d'esprit noble) mais encore de be­aucop celles de grāds Rois & Empereurs, dōnerez as­sez à congnoistre au mōde, que tout ce que par moy est e [...]crit, qui vous puisse tournir à cōmodité & plai sir, ne se doibt moins attri­buer à vos vertus, que aux [Page]bien faicts: & ne procede en [...]oi plus de souuenāce de ceus cy, que de la remē ­brance d'icelles: lesquelles induysēt à vous porter hō ­neur & a mer, quiconque soit, qui seulemēt d'icelles, en aucune sorte ait accoin­tāce. Ces iours passez auec bon loisir (qui sans faute necessairement doibt estre à tous ceus, qui ne hantēt ceste ville à l'occasion de trafiquer, en laquelle pour le iourd'huy, ainsi qu'en la spacieuse & large mer O­ceane, se deschargent tou­tes les riuieres d'vn cours perpetuel de plusieurs en­droits de la terre, s'assem­blent de toutes les parties du mōde, gens infinis auec tresgrans auoirs) i'ay faict diligēce qu'iceux miens la­beurs que par cy deuant ay employé graues & diffici­les en pleusieurs auteurs Grecs & Latins, rendissent non seulemēt à moy dous & amiable fruict, mais à tous ceux qui vou droient viure honestement & ver­tueusement: car ay ant de­sia [Page]disposé, comme en cer­taines sentences & lieus cōmuns toutes les vertus, qui (pource qu'elles ap­partiennent à la vie & me­urs des hommes) sont en Latin appellees Moralles, ay d'icelles, par feincte, mais agreable (comme ie pense) & graue maniere d'Epistres traicté en telle sorte & facon, que voire, ne la mesme enuie mesdisante labeurs honestes & loua­bles, ne me pourra nier qu'à nostre nation n'aye rap­porté grande commodité & proussit: principalemēt à ceux qui vandront par le droit chemin de vie vertu­euse tendre à louable & honeste fin. Entre toutes cet Epistres qui sont en grad nombre, & diuerses entr'elles, ceste cy vous est dediee, en laquelle traictāt par quel moyen se doit vne fille honeste esleuer & in­stituer, de sorte qu'on pu­isse esperer qu'elle sera de grand renom, ie me suis persuadé (que vous estant pere, qui par excellente [Page]prudēce & vertu entendez mieux qu'vn autre, de cō ­bien plus aggreables & de plus grand valeur soyent les vertus, qui ornent l'es­prit, que toutes celles ba­gues qui ornent le corps, lesquelles rendent souuent les Dames plus superbes & haultaines) ne se pourroit, par moy, vous presēter don plus riche & aggreable: la­quelle chose i'ay tant faict plus hardiment, que vous, vous tenant bien loing de vostre fillette, craignez, ne scay cōment que sa tendre & foible vertu (cōbien que de deux tant illustres mai­sons, cōme sont Catanea & Spinula, en ait grande suc­cession) n'ayant encore si profondement mis ses ra­cines, perdist sa force aus mignottises de sa Mere grād, & aus car esses des si­ens. Elle a de nature excel­lēs & nobles cōmencemēs, & desia en son enfance cō ­mence apparoir qu'en elle est la plus grand part, par­quoy elle (cōmme auez es­proir) doiue estre quelque [Page]iour illustre, & honnoree entre les autres Dames de sa Cité. Car cōme peu sou­uent aduient, qu'vne bonne plante, sortie d'vn fertil ter­roir, (forlignant de son na­turel tige) produyse aigres fruicts & amers: ainsi à grand peine me donnerois à entēdre, qu'vn enfant nay de bon pere & illustre par sa vertu, ne se monstre en plusieurs endroicts, sembla­ble à luy. Laquelle chose, combien que par fois voy­ons en aucuns aduenir au­trement, il faut dire, que toute la faute procede de l'institution, qui n'a esté telle comme appertenoit à la ge­ne rosité de leur nature. Ce que toutesfois, ne voyons seulement aduenir aux hō ­mes, mais aus choses irrai­sonnables, voire (pour ne m'eslonger de mon exem­ple) aus plantes mesmes. Car deffailant enuers le soing & diligence continuelle voyr­rons que leurs vertns natu­relles perdront leur force, & finablement deuiendroot sauuages. Parcillement les [Page]bons cheuaus perdront beaucop de celle gene­rositè & viuacité qu'ils ont eu de nature, si on ne leur monstre & enseig­ne à estre tels que d'eus mesmes ne peuuent aise­ment deuenir. D'autant doncques que la naifue vertu de nostre fillette nous donne plus grand espoir, d'autant plus de­uons estre soigneus, com­me de chose precieuse & de grand valeur, excitans en nous mesmes grand pensement & solicitude pour la conseruer: ne soy­ons tant nonchallans, que ne confient noz autres choses (qui doiuent estre beaucop moins estimees) sinon à gens de foy sin­guliere & tresbien à nous cogneus, exposons noz enfans à l'aduenture à ceus, qui, ou par traicte­ment trop delicat corrom­pent leur tendre esprit, ou par importune rudesse les accoustument à ti­midité malseante, ou par aduenture à mespris & [Page]haine des choses qu'ils doi­uent entre autres plus en­suynre & aimer. Graue, prudent & plein de bon conseil, doibt estre celuy (qui qu'il soit) de qui les petis enfans doiuent ap­prendre les manieres & moyens d'honnestement viure, mais sur tout, doit estre soingneus que leurs esprits purs & nets, rem­plis de bonté & beau­té diuine, ne se voyent maculez de taches, & souillez de grandes fau­tes. Et si vne belle dame & propre, se gouuer­nant selon le miroir, n'en­dure que sa beauté soit en aucun endroit, maculee d'vne petite tache, laquel­le toutesfois ne dure que brief temps, & comme fleur caduque flaitrir, & fa­cilement pert toute celle grace & bienseance qu'elle auoit du commencement, combien d'aduantage doi­uent ces ames, esquelles on voit exprimee I image de Dieu non encore ma­culee de la souilleure de [Page]pechez, estre tenues fran­ches & gardees, non seule­ment de macules grandes & apparentes, mais de quelque petite tache que ce soit? En robes tissues de pourpre & d'or, & ri­ches de precieuses franges & ornemens (tant som­mes nous delicat) ne vou­lons (tāt qu'il est en nous) qu'on y voye vne tache, pour menue qu'elle soit, & ne se monstre qu'a ceus, qui de bien pres & curi­eusement la regardent. Et neantmoins, nous sommes (comme si le soing de noz enfans ne nous touchast en rien) tant negligens, que s'ils sont entachez de vices enormes & vi­lains, nous en faisons ou peu, au parauenture nulle estime. Laqnelle chose, puis qu'elle est de si gran­de importance, & que de­uons porter tel soing d'es­lire Recteurs & maistres de noz petis enfans d'autant deuons nous estre en ce plus diligens & cu­rieus, comme il y en a [Page]plus d'autres qui font au­trement en vne seule cho­se, estimans consister leur salut, que nous leur don­nions tels moyens & ma­nieres, qu'ils doiuent en­suyure tout le cours de leur vie tant malaisé & dif­ficile. Pleust à Dien, que comme en cela gist le sa­lut & cōseruation des Re­publiques & grand Em­pires les princes creufsent qu'ainsi fust, & y employ­assent leur pensement, plus qu'ils ne semblent faire. Car qui ne scait, que comme en vn corps qui a les membres sains & ro­bustes se conserue facile­ment la santé, & en instru­mens de Musique se sent dous accord quand les vois sont chascune à part soy eguales, & d'vne plai­sante varieté entre elles accordantes à vn mesme son, ainsi seulement en telles Citez, esquelles se voyent les Citoyens mo­destes, & en la diuersité des estats qu'ils exercent aucc douce & bienseante [Page]equalité d'vne volunté en­tentifs au bien public, se cōserue le commun salut: & se sent tel accort, que ne se peut ouyr plus dous ne plus propre. Iamais ne naist vn fils à homme pri­ué, qu'au mesme temps ce pays, auquel il est nay, n [...]ayt acquis vn Citoyen. Et comme, non seulement les hommes, mais les pro­pres bestes, & celles mes­mes, qui entre les autres sont plas cruelles, n'oubli­ent leurs petis, mais les allaictent & nourrissent: ainsi les Princes & gou­uerneurs de villes, recog­noissans comme leurs en­fans, ceus qui naissent tous les iours, & prenant affection paternelle en­ue [...]s eus, doiuent auoir so­ing, qu'ils ne soyent en temps dangereus & con­traire, moins duisables à la Republique, qu'vti les & bien aymez de leurs pe­res naturels. Laquelle chose, par merueilleuse ordonnance gardant la ci­té des Lacedemoniens, & [Page]commettant la cure des enfans, non à gens estran­ges & incogneus, mais sa­ges & bien entendus Cy­toyens (qui iadis à leur grand honneur, auoyent administre les plus amples & honnorables offices de Republique) par long temps ont glorieuusement defendu leur liberté & re­tenu & conserué l'Empire & Seigneurie des Grecs? Mais pour reuenir à no­stre fille, comme ie n'esti­me qu'on trouue beaucop de peres ausquels (pour sages & entendus qu'ils soyent) l'on doyue com­mettre le soing de leurs enfans, & moins encores de meres, veu que leur prudence & vertu est bien sonuent vaincue, & sur­monte de la grande affe­ction qu'ils ont enuers eus, si luy auoit toutesfois sa bonne aduenture appa­reillé en vous son pere, vne tant seure & loyalle guide, que pour paruenir à telle fin (à laquelle tas­chent tous ceus qui sont [Page]de bonne maison) elle ne pouoit desirer d'aduan­tage. Car vous, par vertu & prudence singuliere, & per grand amour, luy po­uiez donner telle institu­tion, laquelle vn estranger, en qui eust esté faute d'a­mour n'aucun de sa parēté en qui la tendresse & mig­nardise eust surmonté la prudenee & vertu, ne luy pouuoit donner en aucun maniere. Mais puis que fortune maligne, distribu­trice de ses biens, vous (en qui elle deuoit auoir son attente) a contrainct d'oc­cuper vostre entendement en choses de grande con­sequence: en outre, luy a osté celle, qui seule, apres vous, la deuoit, & pouoit gouuerner, & luy estre appuy, tout vostre pense­ment soit, de luy cercher vne dame, pleine de gra­uité & prudence, de bon­nes manieres & consci­ence, laquelle tenant vo­stre place, ne par faure d'amour ne par disette de prudence, ne puisse [Page]enseigner son tendre es­prit en telle sorte qu'il ap­partinent à l'estat, auquel est née. Ie vois à combien difficile enterprinse vous oblige l'affection pater­nelle, d'autant que à grād peine uon seulement en vostre ville, cōbien qu'elle en soit trespeuplee, mais en pleusieurs antres en­semble, se puisse trouuer dame, en laquelle, auec vraye amour & charité Chrestienne, soyent si grā ­des qualitez coniointes, que nous les demanderi­ons. Mais ferez, en tel en­droict, comme si eussiez à choisir vn peintre excel­lent, qui deust peindre quelques chambres ou sa­les en vostre maison, au­quel vous presen teriez les patrons d'Albert Durer, & Raphael d Vrbin, ou de Iules Rommain (qui de nostre remps ont esté, & se­ront tousiours estimez peintres excellens) non pour vous attendre qu'i­celuy peust faire tout le semblable, comme, pource [Page]que voyāt chose de si grād paragon, & à cōbien plus ou moins approcheroit de l'excellence de si renōmez peintres, alors peussiez iu­ger, cōment il porroit bien & nettement venir à bout de telle enterprise, de la­quelle il se voudroit mes­ler. Il me semble, que i'ay beaucop desiré, en celle qui doit instituer nostre fille: car si elle est pleine de grauité & prudēce, & bien moriginee, elle a en soy tout ce pour quoy dame parfaicte & vertueuse doit enuers nous meriter lou­enge. Toutesfois, afin que, comme regardant vn ex­cellent & singulier patron la puissiez, quasi par ses traicts & lignes, cognoistre m'esloignant des precep­tes communs, & conside­rans la chose plus profon­dement, vous la descriray par plus certaines & parti­culieres qualitez: non cō ­me sont communement les autres, & plus souuent, mais me reiglant selon ce qu'elles doiuent estre.

[Page]ELle sera doncques do­uee de prudence tant singuliere, que (cela, qu'à peine les autres peuuent en lōgue espace de temps apperceuoit) elle, apprise par les gestes & contenan­ces de la fille, cognoistra bien tost ce qu'on doit es­perer & craindre d'elle, & preuenant du commence­ment par brefs & expedi­ens remedes à ce qui est à craindre, soigne auec dous & prudens enseignemens, quasi nourrissant cela qu'on espere d'elle, qu'il par­uienne tost à maturité. D' auantage, pource qu'il pend beaucoup plus grand dāger en ce que nous dou­tons, que prouffit & vtili­té en ce que nous esperōs: elle sera, deuant [...]out, soin­gneuse de luy ofter du cu­eur, tout ce qu'elle craint en elle de mal, (lequel tou tesfois nous esperons estre ou peu ou point en nostre fille) imitaut en cela, l'ex­pert laboureur qui ne met la bonne semence en chāp, qu'il scait estre bon & fer­til, [Page]que premierement, ne l'ayt diligemment purgé & arraché les mauuaises herbes, espines & ronces, & qui sont surcreues en iceluy. Cela faict, ne doit pourtant cesser en elle sa­crainte & solicitude: mais apres qu'elle aura osté de son cueur, le plus qu'elle pourra, tont ce que luy empescheroit l'augmenta­tion de vertu: & y aura mis la semence dicelle, & veu germer: sa seconde solici­tude sera que (comme bi­en souuent les tendres & nouuelles plantes, n'estant appuyees à ferme & solide appuy, esbranlees de l [...]im­petuosité du vent, tom­bent par terre, & perdent leur vigueur, & finable­ment meutent) la ver­tu, qui en son cueur aura germé quelque temps, combatue de l'impetuosi­té d'affections, n'ayant fer­me & solide appuy à quoy se soustenit, ne per [...]isse. Laquelle chose (puis qu'elle ne peut aduenir, si­non par iong espace de [Page]temps) pourroit assez ma­nifestement prouuer à ce­luy qui en douteroir, que, non seulement en nostre enfance, quand on ieite en nostre esprit la semence de vertu, mais aussi en aa­ge plus parfaict, quand en nous croissent & florissent les vertus, nous auons be­soing de celuy, qui par sa prudence & vertu, nons soustienne & gouuerne, iusques à ce que la vertu ait bien profondement prins en nous sa ricine, a­fin que (comme on voit vn chesne fort & robuste se tenant immoble, mepri­ser l'impetueus souflemēt du vent de Bise & Midy) on n'ait crainte qu'en nos cueurs combien que sou­flent impetueusement les vens d'humaines affecti­ons ne soit ladicte vertu quelque temps de nous arrachee. Mais à cause que cy deuant a esté dict, que ceste tant sage & prudēte matrone deuoit cognoi­stre, ce qui estoit à crain­dre & esperer en la fille, [Page]elle [...] vsera, à ce faire, de sage & meur conseil, & pour scauoir ce à quoy el­le sera inclinee (comme Vlysses pour recognoi­stre Achilles entre les fil­les de Lycomedes, entre plusieurs de ses merceti­es, luy monstra les armes & harnois des Cheuali­ers, aus quelles ayant ses y [...]uls fichez, finablement se manifesra soy mesme) ne luy presentera aucune­ment deuant les yeuls choses vicieuses, en les fort blasmant & detestant, mais luy mettra au de­uant les contraires ver­tus, garnies de si grande lueur & beauté, que (com­bien qu'elle, par s [...]crette instigation de nature, for­lignast au vice contraire) elle sentist toutesfois son cueur, s'enflamber d'ar­dant desir de les vou­loir acquerir pour soy, & en cela se confir­mast, aincois que les vices contraires luy en­com brassent l'esprit. El­le luy donnera sembla­blement [Page]à cognoistre, combien la Chasteté est grand ornement & beau­té en vn dame d'honneur, & s'il appert qu'elle (com­me lon se peut attendre de fille tant singuliere) prend plaisir de l'ecouter, & desire, non seulement de resembler, mais d'estre telle, lors on aura assez bons gages, que son cu­eur a borreur du vice con­traire, & si elle apper­coit (ce que à grand pei­ne se peut souspeconner de pouoir escheoir en vn tel esprit & aage) par quelques signes ou sem blans, autre inclination de cueur, comme bien pourra cognoistre vne femme tant sage & pru­dente, elle s'enclinera a­lors vers la partie plus seure, & (prenant le plus aduisement qu'elle pour­ra, occasion) luy comp­rera ce que plusieurs da­mes de renom, ont faict autour de si belle vertu, moyennant laquelle elles ont acquis grand bruit, & [Page]renommee immortelle. Ie ne me tairay de ce que i'ay veu du plus grand nombre des peres, lesquels estant plus delicats & effeminez, pour satisfaire à leurs plai­sirs, que sages & diligens à procurer le salut de leurs enfans, si tost que les pe­tites filles out apprins à lire, & peuuent discerner vn mot de l'autre, leur ont donné pour apprendre par eueur, chansons amoreu­ses & impudiques, excitāt, par ce moyen leur me­moire, le plus souuent i­doine pour viuement re­tenir à iamais, ce que elle [...] ont vne fois apprins par tel moyen, ce que ie veuls, comme vne peste, estre e­uité de celle, qui doit nour rir & enseigner vne fille (comme est la nostre) de bon naturel, & de qui on a grand espoir. L'aage debi­le de l'enfance & mauuaise conuersation de plusieurs, donne plustost qu'vn pere sage & prudent ne doit vouloir, copieuse & abon­dante matiere au vice, sans [Page]que premierement il soit de si long temps prouenu de nous. Ceste sage mai­stresse luy lira plustost, ou fera lire, plusieurs exem­ples des dames vertueuses, & de grand renom, qu'elle aura diligenment recueil­ly, tant de la Saincte escri­ture, comme des histoires modernes, & du temps passé, en quoy elle non seulement y prendra plai­sir, mais luy seruira d'es­guillon, & luy incitera le cueur à vouloir & desirer la vertu, mespriser & auoir le vice en abomination. Les courages deuiennent par ce moyen magnani­mes & heroiques, non seu­lement de nous autres, paruenus à maturité & de nature▪ virile, mais aussi des filles tendres & deli­cates, & iamais ne leur se­ront representees telles dames de renom, comme Claudia, Portia, Lucretia, Octauia, sans leurs esmou­uoir vn noble desir de les ensuiure, & deuenir quel­que iour semblables à icel­les, [Page]mesprisant du tout & vituperant celles qui par le chemin contraire ont passé le cours de leur vie. Et non seulement à no­stre fille sera defendu de lire chose, qui puisse ren­dre son esprit (de soymes­me assez delicat) plus foi­ble & effeminé, mais aussi toures celles qui acune­ment la pouroient rēdre indigne d'elle mesmes & de sa reputation. Entre les­quelles à grand peine se peut croire, quāt dōmage­able soit, la familiarité d'icelles dames, qui soubs noblesse, accoustremens, bagues d'or & pierrerie, ou qui est trop plus dāgereux soubs faincte religiō & ho­nesteté, cachēt acoustumā ­ces corrōpnes & brutalles, L'on treuue alors facile­mēt qui face meschanceté, quand l'authorité des grās personnages la soustiēt. Et tout ainsi que les maladies sont alors plus conttgieu­ses, quād ceus qui en sont infectez, ont la couleur plus viue & plus apparēte [Page]de santé, les vices cachez soubs la noblesse & ho­n [...]urs, coueers de faus femblant, & de feincte, ho­nesteté, endōmagent beau coup plus, que quand la vie me [...]chante ou basse cōdi­tion de tels personnages les discouure & manifeste. Ie n'estime qu'il soit be­soin admonester ceste pru­dente femme (ce que au­cuns on faict) que nostre fille soit totallement reti­ree de l [...]accointance & fa­miliarité des enfans, enco­res qu'ils soyent sembla­bles d'aage, veu qu'en ce mesmes temps auec la vie, sortent aussi les semences de luxure, & mesmes le plus souuent & plustost ac­croissent leurs fruicts que nous ne voudrion [...]. Ce que Hierosme docteur graue & de grande authorité en­tre les autres, demonstre par l'exēple d'vne femme eshontee & luxurieuse, la­quelle se vantoit & glori­sioit grandement, à cause que d'autant qu'elle auoit souuenance de son pre­mier [Page]aage, elle n'auoit la­mais este despourueue du plaisir qu'on sent en la cō ­ [...]unction de mariage. De si grand danger eslongera la maistresse nostre fille, & ne luy perm [...]ttra a [...] cune­ment qu'elle (cōme chose brutte & à ell [...] malseante) [...]it acco [...]ntance (ce que de plusieurs n'est gueres eui­té) auec chābricres & ser­uantes, & autres femmes bab [...]llaides, le [...]quelles le plus souuent hantent és maisons des femmes illu­stres, & sont souuentesfois occasiō de grans maus, & luy feravoir & cognoistre, que nulle chose n'est plus messeante à vne sille sage & bien meriginee, que de estre veue & [...]uye entre les ch [...] ̄bri [...]es, aupres du feu s'arrester à leurs ca­quets & deuises, & en con­ter. La bōne dame ne souf­f [...]ira cela aucunement, & au lieu de telles fables, qui pour passer le temps, se cō ­tent du soir entre les fille­resses aupres du feu, l'ay­ant tousiours pres d'elle, [Page]s'efforcera non moions de luy entichir & orner l'esprit de beaus & bonestes pen­semens que de deuises plai­fantes & facetieuses: ce qu'elle fera aisement, main­tenant la delectant en ses propos auec mots prompts & ingenieux, & douces & belles manieres de narrati­ons, qu'elle scaura com­modemēt entremesler: puis par conuenables digressi­ons & bonnes sentences luy resueillant le cueur, au de­sir de telles louenges, les­quelles elle (estāt deuenue enuieuse) voira estre attri­bues à celles qui ont bien & vertueusement vescu. Et ne me deplaist puis que la continuelle familiarité de celle dame qui sera sa mai­stresse (laquelle par sa grā ­de grauité & honesteté en­gendrera plus facilement en son bon esptit affection de reuerence, que occasion de plaisir & recreation, la­quelle sied mieus à nostre eufance, qu'à autre temps de nostre aage) qu'entre plusieurs se face eslite d'vne [Page]gentille & bien moriginee fille, qui non seulement par bonté, entendement & esprit luy donne occasion d'ensuyure la vertu, mais luy soit soulas & recreation de choses plus graues & plus seueres. On se fache & en­uie acunesfois des choses qui de leur nature sont plai­santes, & qui comme de leurs propres obiects dele­ctent le sentiment, & es­mouuent d'vn singulier plaisir tel aage plus que nul autre: laquelle chose si elle est, comme elle sem­ble veritable, de combien plus doit elle craindre qu' elle n'auienne en telles choses, ausquelles ayant beaucoup de grauité, se voit ou nul ou bien petit plaisir? Mais, qui plus est, ceste bonne dame sera ad­uisee, puis qu'aus enfans les forces de l'entende­ment ne peuuent estre si viues, qu'elles soyent tou­fiours empeschees à pen­ser à choses graues, qu' elle scache en ses manieres [Page]& facons compasser la grauné auec plaisir & re­creation: & s'il fault que pour chastier aucunes pe­tites fautes de la fille elle ayt à se reurer de la medi­ocrité (ce que routesfois nous ne voudr [...]ons) plu­stost s'inclinera à douceur qu'a rigueur. Enquoy elle doit faire comme vn sage & discret Medecin, lequel ayant à curer & gua [...]ir i­c [...]us enfans de grieues maladies, leur monstre le tresa mer aloé & reubar [...]e ou l'algaric sucré ou ami­ellé, afin qu'iceus, attrai­c [...]ez de la feinte douceur, puislent prendte chose si amere, qui leur cause de rendre la vie & santé, & guarit du mal qu'ils ont reccu.

AVssi ces [...]e bonne dome se mons [...]rera tousiours à elle d'vne face nante & ioyeuse, & pleine d'vne grace amiable, & (si elle faict mal) l'enseignera de telle sorte, que sans l'amo­neste [...] trop aigrement, elle [Page]neantmoins se cognoisse reprinse, reseruant tousi­ours parolles graues & vi­sage triste, iusques au der­met, ce que toutesfois ne se voi [...]a en elle, que peu souuent & de petite du­ree: asin que ce, que luy voulons seruir de remede, & estre cause de salut, prins en accousturnance ne soit vilipendé & peu e­stimé, ains quand il luy sera aduis que la fille, comme espouuenté d vn subit tonnerre, a [...]ra du regard triste & de son vi­sage troublé, coneeu en son cueur vn effroy & peur superflue, alors tout d vn train deployant le front, & monstrant che­re ioyeuse, par dons & sages enscignemens, & du tout eslongez de seue­rité & de aigre reprehen­sion, luy adoucira & ap­paisera l'esprit, deschas­sant [...]out d'vn train la frayeur qu'elle auoit au parauant conceue: en se gardant sur tout de la bat­tre & frapper, comme [Page]chastiement brutal, & mal conuenable à cueur franc & honneste. Car nous ne voulons [...]eule­ment, que ceste nostre fille face par crainte ce qu'elle doit (laquelle cho­se, si en tel aage n'est digue de vitupere, n'est cer [...]es de grand louenge) mais aussi, veu qu'elle en est capable, ce quà grand peine ne se peut attendre d'vne qui soit solidement consirmee en vertu, nous n'entendons, d'autant qu' il nous sera possibile, qu' elle face chose, qui luy semble digne de louenge, a [...]c espoir d'estre prisee. Nous estimons tant de sa valeur, qu'auons espoir, qu [...]lle voyant l'excel­lence de vertu, en la­quelle seule cognoisse cō ­fister tout son bien & se­licité, deuenue amou­reuse d'icelle, la desirera telle comme elle est, sans espoir d'autre prouffit. Ie voy aucuns estre d'opini­on, qu'on doit aux icunes filles enseigner les lettres [Page]& sciences: ce que toutes­fois ie ne me puis persua­der estre bon. Ils deduy­sent les maus eminens à la vie humaine, l'inclina­tion & procliuité que na­turellement auons au vi­ce des nostre premiere naissance, voire des que sommes au berceau: les exemples de mauuaises & meschantes personnes, la vie & coustumes corrom­pues de ceux qui hantent auec nous, vn tas de plai­sirs, voluptez, recreations, passe temps: les decepti­ons & tromperies de no­stre commun ennemy, de­quoy ils ne voyent com­ment les prudens esprits des hommes se pourroy­ent defendre, (ie laisse les tendres delicates filles) sans la prorection des let­tres & doctrine. Aus quel­les plaintes, si par vn seul moyen ie vousisse respon­dre, que le mauuais vsage des lettres a le plus sou­uent esté cause de dōmage & incōmodité à la vie hu­maine, que le droict & lo­uable [Page]d'vtilité & proffit: au­cuns parauenture pourroy­ent soupeconner, que ie voudrois faire cela en mes­pris & vitupere des lettres: ce que ie n'entens aucune­ment, l'amenerois exēples infinis, par lesquels pour­rois facilement monstrer estre ainsi. I'opposerois Romme siege de l'empire du monde, & victorieuse sur toutes nations estran­ges, auoir esté six cens ans & d'auantage, sans l'estude des lettres, & dechassé d'i­celse par arrest public les Philosophes, cōme suspects au viure honeste & vertu­eus. Et qu'au contraire, lois que l'estude de Philosophie & eloquence florissoit le plus en ses citoyens, auoir perdu la liberté, finalement estre tombee en seruitude, & auoir obey à l'empire d'vn homme seul. Et la cité d'Athenes, qui entre tou­tes les autres, est reputee d'auoir seule obteuue la gloire & renomme des lettres, & enseignè la sapi­ence au monde, alors auoit [Page]esté subiuguee, quand i' A­cademie, le Portique, le Li­céus furent, par la frequēce des nobles & illustres Phi­losophes, les plus celebrez: & en icelle mesme cité a­uoit esté prohibé l'vsage de l'eloquence, comme peste & ruyne en bien public, & comme cōtamineresse des lois & de la iustice. Ie ra­mentcurois Sparte, qui par longue espace de temps, du tout mesprisant les estu­des, les sciences & lettres, comme plus conuenables aus hommes oyseus effe­minez & delicats, qu'aus hommes robustes & belli­queus: ont, auec gloire immortelle, esté Princes de la Grece, & pource que l'enterprens à instituer vne fille Chrestienne de­laissant tous autres exem­ples, i'opposerois l'auto­rité de Iesus Christ, veri­té infallible, lequel non seulement ne prise, mais vitupere du tour la fa­gesse du monde, com­me ennemie de vie ho­neste & de religion. Mais [Page]ma prosition n'est à present & ne fut iamais, que ie vueille attribuer tels maus, qui prouiennent de la ma­lice des hommes, & de leur nature corrompue, aus sa­crez estudes de lettres: aus quelles ie ne me fusse em­ployé plusieurs ans, auec ferme espoir d'y continuer iusques à la fin de ma vie, si l'eusse pensé cela. l'entens toutesfois de bien prouuer, qu'en vne fille honeste & de bonne maison, on ne doi­ue intenter telle chose, e­stant les dangers plus gri­efs, qu'on en craint, que les biens qu'on en espere: si el­le est instituee en lettres. Ils veulent que la doctrine à elle proposee pour son institution, soit pleine de chasteté & pureté, à laquel­le ne antmoins, elle ne peut paruenir, sinon par moy­ens conuenables. Et quand elle y sera paruenue, per­sonne ne luy defendra, veu que d'elle mesme lira & entendra les Poetes Chre­stiens, Prudence, Prospe­re, Iuuence, Paulin, Nazi­anzene, [Page]& les autres: qu' elle ne life aussi les liures d'amours d'Ouide, de Ca­tulle, de Properce, de Ti­bulle: & en Virgile d'Ene­as & Dido: & entre les Po­etes Grees, les foles a­mours des Dieus mesmes, & leurs adulteres & pail­lardises en Homere. Icelle mesmes (puis que nous sommes (ambitieus, que voulons voir nos filles dis­puter aux escolles des Phi­losophes) ne sera moins suffisante, quand bon luy semblera, à defendre les opinions de Epicure, que celles de Zeno & Chrysip­pus: pource qu'il leur plaist, qu'elle apprenne la Philo­sophie & Sapience de Pla­ton, ie ne comporteroye en aucune maniere, qu'vne fille estrangere & à moy incognue (tant s'en fault, que ie le consentisse à ma fille) lire au conui­ue de Platon, les actes impudiques, amours & caresses d'Alcibiades. Ils assignent à elle vn mai­stre [Page]docte, graue, & dili­gent, & de coustume ho­neste, tout ainsi, comme quand cela sera ainsi faict, il puisse aussi bien despo­niller la nature, de l hom­me, comme bien & pru­den [...]ement enseigner les preceptes de Sagesse, & que les esguillons de luxure, qui sont tousiours appre­stez en l'accointance & fa­miliarité de ce sexe, & de tel aage ne soit en luy ma­tiere conuenable, pour donner occasion à tel em­brasement. Les desers d'E­gipte & de la Thebaide, fu­rent pleins de saincts Pe­res, lesquels, en chastiant touresfois leur chair par aspre penitence, & ieusnes incomportables, domptoy­ent par-auenture, mais ne pouuoyent iamais du tout vaincre la violence de lux­ure & affections. Et sainct Hierome, caché entre les bestes sauuages, en cauer­nes & spelonques, & ba­tant neantmoins iour & nuict sa poictrine, nonob­stant tout cela, disoit luy [Page]sembler souuētesfois, qu'il conuersoit entre les assem­blees des belles & delicates filles de Romme. Ils propo­sent, entre peu de dames il­lustres & renōmees en let­tres, Cornelia mere des Graches citoyens Rōmains, la­quelle toutesfois, cōme el­le a enseigné ses enfans a estre nō moius seditieus & violens que doctes & elo­quēs: ainsi a enseigné sa fille (cōme ont soupeconné au­cuns graues & doctes au­theurs) à donner la mort à son mary, en qui estoit la magnificence & la maiesté d'iceluy empire. Aus dames de Lelius ne se donne plus grand louenge, que celle de parler la lāgue Rōmaine d'un stile dous & aggreable, ce que ie ne nieray estre ac­cordé à vne fille noble & de bōne maison, laquelle tou­tesfois sans auoit plusieurs maistres, estant nourrie en vne bonne & honorable maison, ne pourra que bien parler sa langue naturelle. Aussi n'est Portia sēme de Brutus plus prisee (comme [Page]ceus cy estiment) pour a­uoir apprins de son pere, la doctrine & decrets des phi­losophes Stoiques (ce que nully d'entre les anciens Autheurs afferme) comme pour auoir gardé loyauté entiere à son mary, & pati­ence & magnauimité de cu­eur, digne de Cato, qui fut son pere. Mantinea, Assio­thea, Lasthemia (ie laisse Leontium, qui defendit la volupté contre Theophra­ste) lesquelles, changeant l'habit feminin, entroyent accoustrees en hommes en l'elcole de Plato: & entre les amoureus & effeminez iouuenceaus, disputoient du mouuement, des prin­cipes & des causes: & Da­ma qui enseigna au monde la doctrine de Pythagoras son pere: & Aspasia, & Di­otima & Thargelia, qui ont illustré les estudes de Phi­losophie, n'ont plus merité louenge de dames doctes & excelentes, qu'opinion de peu honestes: ne se touuāt celuy (comme ie croy) de bon entendement, qui n'ay­me [Page]me plustost auoir la fille in­docte & pudique, que sus­pec [...]e de son honest [...]té, & excelente en lestude de Philosophie, & de grand renom entre les disputa­teurs. Quant à Corinna, iad [...]s tant celebree de l'an­tiquité & plusieurs fois prononcee vincresse con­tre Pindarus, prince des Poetes Lyriques, dieu scait, si le iugement a esté plus veritable, que celuy de Phryna: laquelle, auec ta­che perp [...]tuelle d'vn si gra­ue & sainct Senat, fut des Areopagites declaree in­nocente: ee qu'on peut dire d'icelle mesme Erina, les vers de laquelle ont e­sté iugez dignes d'estre pa­ragonnez, à la maiesté & magnificence de ceus d'Homere. Desquelles (com­ment qu'il en a esté) ne prē ­dra [...]amais vn pere sage ex­emple, n'aussi s'assurera, que ses tendres filles, & de na­rure fragile, se monstrent audacieuses aus Theatres & spectacles publiques, pour disputer de la gloire [Page] [...] [Page]& p [...]eeminence des lettres. Mais, a fin qu'il ne soit ad­uis, qu'exemples me defail­lent, au contraire, puis qu'il faut plustost estre [...]n dif­ferent auec authorité que raison, que ceus qui sont tant opiniastres defendeurs des lettres, ou elles ne sont gueres de besoin, voyent, que pour vne example qu'ils pourront alleguer, il m'est facile d'en opposer plu­fieurs en defension de la ve­rité, qu'ils ne cessent d'op­pugner. Les histoires tant antiques que modernes sont pleines de nobles faicts de dames rares & ex­celentes, lesquelles tant par exemples renommees de chasteté comme de no­blesse & magnanimité de eueur: ce qu'à esté veu tant en plusieurs dames & pu­celles de Sparte, qu'en beaucoup de dames Rom­maines aduenir, qui ont e­sté fameuses & renommees au monde sans l'estude des lettres. Ie pourroys r'amen­teuoir les Persiennes, les Francoyses, Thioises, Me­lies, [Page]Phociennes, Chies, Ar­giues, & plusieurs autres infinies: les noms le squel­les ont esté celebrez au temps passé, & le sont en­core à present, & mettant en oeuure leur vertu auec leur grāde gloire, ont laissé plus de matiere d'escrire aux hommes scauans, que n'ont Erinna, ou Sappho ou Corinna, escriuant de plusieurs hommes illustres▪ veu que c'est plus grand hō ­neur, & louēge plus solide, faire grandes entreprinses, qu'escrire d'eus bien & so­ingneusement. Il ne m'est donques auis en quelque sorte che se soit, qu'vne fille se doiue instituer en lettres & arts'd humanité, en la­quelle nous entēdons l'hō ­nesteté & vraye vertu estre mieus seante & meilleur ornemēt, que le bruict & le­giere renōmmee de grand scauoir & science, qu'elle se pourroit auoir acquis. Car veu qu'aus estudes des let­tres nous sont proposees deus choses finalles, assa­uoir, l'vne pour la recreatiō, [Page]lautre pour le profit: cela ne se peut esperer d'vne tel­le dame, laquelle comme elle nous est donnee de na­ture pour compagne à noz labours, ainsi don du tout estre actiue & attentiue au gouuernement de nous & de nostre famille, & ne luy peut, celle maniere destu­des, qui donnent recreati­on, estre accordee, sans grand danger d'offenser la beauté & resplendisseur de son esprit. Puis donques que ne se commettent aus dames les gouuernemens des estats & Republiques, & ne leur conuient cōme ia­dis à Draco, Licurge, Solō, & Numa Pompilius ecrire les lois, par lesquelles se rei­glant les hommes, puissent bien & moderement viure, ne comme à Professeurs de sciencez & facultez, ensei­gner aus escoles la prudēce des lois, & la Philosophie: & veu qu'aus estudes, qui donnent recreation, il n'y a moins de danger, qu'elles apprennent d'estre subtiles & impudiques amoureuses [Page]que de escrire doctement elegies, odes, epigrammes, ballades & chansons: soy­ent aussi retraintes à la cure & gouuernement de la famille, qu'elles ayent enuie d'ensuiure celles, qui par vraye vertu renōmees, sirent peu d'estime de cel­les, qui, auec grand preiu­dice de leur honesteté ont voulu estre reputees au monde Diotimes, Aspasi­es, Sappho & Corinnes. Qu'on esgale le petit pro­fit en estudes des lettres, au grand dōmage, qui leur en peut auenir, & leur soit remonstré (si toutesfo is ils demeurent en cela opinia­tres) combien leur soit l'e­guille plus conuenable, le fuseau, la quenouille, & la rouet, auec certaine repu­tation de marrones graues & honestes, que le stil & la plume, auec renommee in­certaine, si en icelles y a plus d'erudition, que d'ho­nesteté & vertu. Il n'y a ce­luy qui doute, que telle da­me ne deuiēne parfaicte & accomplie (ce qu'a grand [Page]peine se doit croire qu'il puisse aduenir, veu qu'elles sont la plus part mariees en leur ieune aage, & commi­ses à l'administration de leur maisons) laquel [...]e en­semble, & de preception de plusieurs sages, & de lon­gue experience, ayt aprins les moyens de bien & sage­ment gouuerner sa famille: can ie n'accorderoye nulle­ment, qu'elle surmontant en elle mesme, l'estat & condition d'vne dame acti­ue, & (pour la nommer d'vn mot estrāge) economique, osast, montant pat l'echelle de Philosophie naturelle si difficile, paruenir à la con­templation des choses, ce que plustost d'hommes oi­seux & de plusieurs ans ex­ercitez aus lettres se peut desirer, qu'attendre. Mais, puis que l'esperance de tel­le chose s'acquiert auec si grand danger, & qu'en tou­tes autres facultez, qui se peuuent acquerir par sci­ence ou practique (ayant à choisir) se prennent plu­stost ceus qui sont formez [Page]par vsage & experience, que ceus qui ont grande science & peu de practique: non autrement commet­terions nous la cure de nous mesmes, à vne ma­trone prudente, & bien en­tendue, & deuenue, par longue vsage, sage & ex­perre, que si nous eussions à nauiger, donnerions noz biens & facultez à vn sage & expert marinier, faisant peu d'estime de ce­luy qui seulement par in­formation de l'astrolabe, & des cartes de Ptolomee, nous prome [...]teroit (n'ay­ant iamais sorty de sa mai­son) seure nauigation. Il nous deura sembler estre assez, que nostre sage fille, estant deuenue [...]ne, par les aduis & enseigne­mens de sa prudente mai­stresse, donne à cogno [...] ­stre quelque iour, quand le temps & l [...]occasion le requerra. qu'elle sera suf­fisante pour bien & sage­ment gouuerner sa famil­le. Toutesfois ie ne veus qu'elle sort priuee de la cō ­modité [Page]de lire & de l'enten­dre, veu que cela n'est seu­lement vtile & profitable à femme prudente & vertu­euse, mais aussi riche & pre­cieus ornement. Ainsi elle lira plusieurs traictez es­crits par hommes doctes, à nostre profit & informatiō, moyennant qu'on ne luy metre entre les mains, cō ­me dessus est dic [...], vers a­moureus & impudiques, ce qu'on fait le plus, ou fables ou nouuelles, tant de Bo­cace mesme, comme de plusieurs autres, lesquelles, si elles sont leues & obser­uees par nous, cela fait plu­stost pour la douceur du stile, & de la diction, & pour le beau nombre & harmo­nie des paroles es [...]e [...]es, il­lustres & signifiantes, que pour la matiere. Elle lira donques, puis que tout est maintenant traduit d'hommes doctes, en lan­gue vulgaire, outre les liures de la saincte escri­ture, qui fournissent abon­dament ce que duit à l'or­nement de l'esprit, ce [Page]qu'a escrit Plutarque des dames de renom du remps passé, & ce que plusieurs long temps apres, & Boc­cace meime en ont escrit, & aucuns autres autheurs qui ont esté plus prochains de nostre temps, & regar­dera [...]out ce qu'elle pourra l [...]re (si toutes fois cela se pu­isse faire) en belles pein­ctures & pourtraicts, les­q [...]els à p [...]ne peu on dire, combi [...]n d'efficace ils ont pour esmouuoir l'esprit des enfans tendres & delica [...]s. Elle aura d [...]vne si belle le­cture, non seulement des paroles, lesquelles si elles ne sont bien garnier d'ex­emples, ne profitent gueres à tel aage, mais aussi des beaus faicts & glorieuses enterprinses de dames illu­stres & renommees, de­quoy elle accroistra ses belles vertus que nature luy à liberalement donné de bonne grace & ornemēt, & pour mieus dire, de no­blesse & magnanimité di­gne d'vne telle dame & matrone. Elle lira, & aura [Page]en admiration les dames Troiennes, Sabines, Pho­ciennes, Argiues, les vier­ges Romaines. Et prendra singulier exemple de pieté vers la patrie de Megisto­ne, Aretaphile, Policrite, & de celle tant glorieuse Iu­dith & Hoster, & d'amour enuers leurs maris, & loy­auté incorrupte de Lucrcce & Portio, & de celle bar­bare Camma, qui, tant la sienné honesteté, que de l'iniure de son mary occis, fut en vn mesme temps glo­rieuse vindicatrice. Somme (pour faire vnefois fin des estrangers) elle trouuera exemple de toutes vertus, teligion, saincteté & loyau­té en tāt de vierges sacrees, les noms desquelles sont vers nous renommez, cō ­me en Cecile, Agathe, The­odore, Barbara, & aurres infinies, qui par leur sang & leur propre vie, souffrant tourmens incredibles & inusitez, ont rendu au mō ­de certaine tesmoinage de leur foy, & out rendu no­stre religion telle, comme à [Page]present nous la voyons. Entre lesquelles narrati­ons on pouia a selon le tēps entremesler les plaisantes, aus quelles toutesfois on aur a soin de luy recreer l'esprit, & donner allege­ment, sans occasion d'exci­ter en elle tels pensemens, qu'en aucune sorte puissent nuire à la beauté de son es­prit▪ le n'entens pas, vou qu'il n'en est besoin, luy en­seigner ce qu'appartient à la religion, car ie fuis cer­tain que d'vn homme tant honeste & vertueus, sera donné ordre en l'instituti­on d'elle, que tout ce que i'en diroys vous pourroit sembler proceder autant de faure de iugement, que de superflu. Nonobstant quoy, ie ne laisseray de di­re, que qui que ce sort à qui vous dōnerez celle charge, soit aduisce de former en l'esprit de la fille vraye reli­gion & pieré, euirant du iout comme peste capi­tale, la superstition. Ie croy qu'a coste heure n'est [Page]besoin, que, deduy sant la chose du commencement, ie demonstre en quoy l'vne soit difference de l'autre. Car la religiō est vne vertu qui du tout consiste en me­diocrité, laquelle tout ainsi que à l'vn des costez à l'im­piete, qui est l'vn de ses ex­tremitez, ainsi à de l'autre coste superstition, qui bien souuent n'est moins perni­cieuse que l'impieté. Cela ne sera seulemēt manifeste à l'homme sainct, qui insti­tuera la fille en choses ap­partenanres à la religion & seruice diuin, mais à celle sage dame & bien entēdue, qui entre autres affaires aura soin d'elle, laquelle s'efforcera de tout son po­uoir de la rendre humble, & de cueur dous & traicta­ble, veu que humilité n'est seulement vertu Christiēne & ciuile, mais frondement & colonne de toutes les vertus Christiennes & ciui­les, & pource qu'elle s'en­gendre en nous de la cog­noissance de nous mesmes, [...]utant qui son debil esprit [Page]poura comprendre, luy dō ­nera à cognoistre de la sa­pience de Dieu, de sa bonté de sa puissance (qu'elle de­ura scauoir estre tresgrande non seulement d'auoir par ordonnance tant admira­ble de rien creé le monde, & remply & garny de si grande varieté de choses, mais de le conseruer en ce mesme estre, par proui­dence eternelle & diuine) non seulement n'estre rien tout ce qu'ily peut auoir en vne petite fille, mais aussi tout ce que peut estre en grans Rois & Empereurs, & ce qu'ont sceu & cogneu tous ces personages, qui au temps passé sont sortis du Licee & du Portique, & de l'Academie, auec bruit & renommee illustre de sa­pience, en comparation de ce que Dieu scait & peut, estimant tout ce qu'en nous peut, en aucune ma­niere, auoir nom de bonté, acomparagé à la sienne, estre mauuaistié. Pour ce­la faire, luy mettera au deuant, tout ce qu'elle [Page]pourroit auoir apprins d'hommes doctes & consci­entieus, ou par lecon dili­gente & curieuse obserua­tion, luy enseignant que nostre Signeur n'est pas ve­nu pour estre seruy, mais pour seruir luy mesme, & qu'il dist à les Apostres, qui estoient en different pour la plus digne place, que, qui estoit plus grand que les autres, s'estimast inferieur, & que, qui s [...]humihoir, s [...]es­leuoit, qui vouloit dire, que ceus la seulemēt estoi­ent esleuez, qui se cognois­soient eus mesmes, laquelle vertu tant diuine, n'a seule­ment esté louable entre nous Christiens, mais fut en Socrates mesmes aussi signe de singuliere sapience iugeant à bon droict celuy estre bien scauant, qui se cognoissoit riens scauoir. Elle pourta aisemēt acque­rir tant belle vertu, si on luy enseigne de prendie tousi­ours garde, non seulement aux plus nobles qu'elle, & aus plus puissantes, mais aussi (qui est de beaucoup [Page]plus grande importance) aus plus vertueuses & plus sages, & non aus inferieu­res, comme font les sottes & peu entendues. En quoy elle sen [...]ira double vtilité, car cognoissant qu il y a au monde dames de grand royaumes & signeuries, qui en noblesse, richesses & puissance sont superieures à elle, amoindrira en elle mesmes tout ce qu'au para­uant auoit de hautainnetè & arrogance, vice sort lait, & prenant egard [...]us plus vertueuses, tant qu'elle cognoistra estre en son po­uoir tachera d'acquerir cel­le vertu, de laquelle elle se cognoistra auoir faute. Aincois elle luy fera ap­paroir, combien cest cho­se brute & desor donnee, que les dames, à l'exem­ple de celles qu'elles voy­ent tous les iours compa­roir aus eglises plus riche­ment ornees, & mieus & plus galamment accou­strees que les autres, ap­prennent nouuelles sortes d'accoustrements, parquoy [Page]elles soyent cogneues en­tre autres les plus belles, & de meIlleure grace, qu'elles se soucient si trespeu de ces belles vertus, & beaus orne­mens, desquels elles apper­coiuent tant de dames sa­ges & vertueuses estre pri­sces, n'estant toutesfois si sottes, qu'elles ne cognois­sent combien d'estime & re­putation cela leur puisse dōner au mōde. Il est adnis à la plus grande partie, que cest à vne fille de bonne ma [...]on, grande grace & or­nement, s'elle, entre les au­tres deuenue grande mai­stresse de chāter & iouer sur plusieurs instrumens, se de monstre excellente & illu­stre, ce que (encor quil soit confermé par fortes & gen­tiles raisons) ie ne puis seu­lement ne priser, mais iuge que comme chose de non peu de danger, doit en elle estre euite. Car comme la mosique, si elle est vsee à lo­uable & honeste intention, n [...]a en soy vice, & merite lieu entre les autres arts, besquels appartenans pro­prement [Page]aus hommes ci­uils & de bōne maison sont app [...]llez liberaus, toute­fo [...]s, sous v [...]bre de vertu (comme sont des autres arts & fac [...]ltez, de la plus grande partie folement co­gneues pour vertu) elle porte dou [...] amorce à griefs maus & de grand conse­quence. Combien que no se doit aussi dire c [...]ste mes­me musique, laquelle se mōstre digne pour sa beau­té, d'estre accompagnee des autres nommees libe­rales, consister plus en la cognoissance de proporti­ons, pauses, & autres ac­cords de vois, ce que font pour le plus hommes vul­gaires & indoctes, que (comme voyons que Plato faict au Timee, autour de la fabrique du monde) en la cognoissance des armo­nies, & proportion des choses, qui appartiennent aus autres sciences & facul­tez. Laquelle chose, si ainsi est, on ne dira point qui soit plus grād musicien, ou Adrian vvillart, ou Cypriā, [Page]ou Iaquet, ou Iosquin, qui furent quelques ans passez, ou Gombert, que Genua, ou Magius, ou Perrettus, ou l'Espagnol ou Zimara, desquels les premiers sont toutefois encor en vie, & du temps de nos peres, fu­rent les autres philosophes illustres & renommez. Et comme neantmoins les premiers sont, & ont esté maistres excellens en mu­sique, aussi parauenture n'ont tant apprins les se­condes de ces mesmes cō ­muns maistres, qu [...]ls ayēt peu discerner entre l'vne notte & l'autre. Nostre fille doncques sabstiendra du tout d'vser de la musique, & puis que sous honeste couuerture de vertu, elle ouure la porte à plusieurs vices, elle deuroit estre de nous plus euitee, d'autant que le danger est plus grād, & moins apparent. Conce­dons l'vsage du chant & de ceste mignarde armonie à ceus, qui, fachez de curez ennuieuses & importantes, ont à faite de recreation & [Page]alegement, ce qu'est adue­nu à Agamemno [...] en Ho­mere, & au roy Saul en la saincte escriture, lequel estoit, par la harpe & chant de Dauid, reuoqué d'vne fiere & triste passion, à douceut & tranquilité d'esprit. Mais au lieu d'en vser à tant honeste intention, si en vse on en passetemps, en banquers & soupers solennels, au­squels, comme si la sum­ptuosité & suauité des vi­andes ne rendissent les esprits assez laches & dis­solus, on accoustume de faire venir doctes & excel­lens musiciens, l'esquels d'vne main docte & exper­te, maintenant touchant la guiterne & violons, puis auec autres instrumens, entonnant auec dous & bon accord chansons arti­ficieuses & impudiques, (non autrement que bois see & bien disposé, ayant pres de soy le feu, pour peu de vent subitement s'alume & brusle) auec [Page]nouuelle maniere d'em­brasement, brulent les cu­eurs de ceus, qui, de vertu solide & confirmee, ne sont asseurez. De la fausse mig­narde armonie des Syrenes Vlysses tant renommé par autheurs Grees & Latins, & nourri de viande celeste au sein de Sapience, fille de Iupiter, à peine s'est peu soymesmes asseurer, & nous pou [...]rions nous tant fier d'vne tendre & delicate fille nourrie & esleuee de­licatement, sans crain­dre, qu'elle non seule­ment oyant, mais appre­nant vn art tant mignard, ne deuienne quelque fois lache, delicate & effe­minee. Plato estimoit sage­ment estre chose de grand consequence aus coustu­mes des hommes en la ci­té, de quelle maniere de musique vsassent les citoy­ens. Dequoy en a rendu la cité des Lacedemoniens, ample tesmoignage, la­quelle (mesprisant du tout la musique, qui affoiblissoit [Page]& faisoit les esprits lango­reus? & aimant celle, qui, rendāt vn son viril & mag­nifique, rendoit les hom­mes courageus, ardans & desieurs de gloire & d'im­mortalité) s'est defendue par plusieurs anges & sie­cles, sans corruption. Aussi n'a pleu à Licurge, homme de grande sapience, qu'en batailles (ce qu'a eu duree iusques à nostre temps) se sentist le son de tels instru­mens, par lesquels se pour­royent les eueurs acouar­dir: mais desquels ils s'ex­citeroient, & animeroient à la defense du bien com­mun, & de la liberté, & semodereroient les mouue­mens desordōnez du corps, afin que par mesure at­trempre, & certaine or­donnance marchassent cō ­tre leurs ennemis: car cel­le tant douce & delicate maniere de musique, com­me nous vsons pour le pre­sent à nostre delectation, eust engendré en leurs cu­eurs effect du tout contrai­re, combien qu'autrement [Page]ils eussent eu d'eus mesmes grand courage, & eussent esté bien ammez. Et non feulement en ceste cité (en laquelle par long temps, mont en lieu telles delices, moyennant lesquelles plu­sieurs autres, & celle qui a eu l'empire du monde, ont esté ruinees) mais aussi en Athenes, ou tant curieuse­ment ont esté inuentez toutes sortes de plaisirs & delices, comme des scien­ces & arts louables, ayant Alciblades app [...]r [...]en on son esprit, vn dous & mer­ueilleus accord, & diuine armonie des estudes sacrez de philosophie, m [...]sprisa d'vn noble courage cest art tant delicat & mignard: le­quel, à nostre si grand dō ­mage, d'autant qu'il nous est moins cognen, nous plaist d'auantage Mais a fin qu'il ne semble, que nous, comme de propos deliberé ayons enterprins à comba­tre la musique, concedons qu'elle soit auptes de ceus, lesquels au vray, ou ne peu­uent, ou n'ont enquoy [Page]mieus employer leur tēps: & eroyons que Philippe a sugement reproché à son fils Alexandre, qu'il auoit trop proffité en musique, & y estoit deuenu trop ex­cellent, & qu'il do [...]t aus au [...]es sembler estre asses, si non seulement les grans princes, mais les hommes ciuils, & dames bien insti­tuces, prestent l [...]uis au­reilles aux musiciens & ch [...]n [...]r [...]s, & estiment que l'ecouter, leur est plus con­uenable, qu'estre escou­tee bien propr [...]ment chan­ter. Laquelle chose, vn grand maistre & renommé musicien de ce temps, là, fort gracieusement repro­cha à ce mesme Philippe, luy disant, lots qu'en son­nant il estoit de luy re­prins, (comme si par instru­mens mal accordez, fist armonie lourde & mal plassante,) Ia à Dieu ne plaise, ô Roy, que [...]amais, tu en puisse saire me [...]lleur iugement. Mais la [...]stant desormais la musique à gens debauchez & oiseus, [Page]nostre fille apprendra, non seulement toutes les mani­eres de coudre & peindie à l'esguille, qui fouent bien seantes à vne dame d'ho­neur: mais aussi tout ce qui appartient à la que nouille, fuseau & tissure: & me pen­se que cela messiet à l'hon­neur & estat d'on elle est nee, puis que Cesar Augu­ste prince & monarque du monde, à voulu que sa fille & sa niepce l'ayent sceu. Et qui plus est, asin qu'elle de­uenue dame, scache recog­noistre les offices des ser­uantes & domestiques, & qu'elle note par curieuse diligence, combien apte­ment elles netroyent les chambres & sales, & appre­stent le manger, & tienuent nettes les caues & despen­ses: & ne soit si ambicieuse qu'elle dedaigne se trouuer presente quand on fait la lexiue, & le pain: mais soit tousiours presente à toutes les affaires de la maison. Car alors on se pourra at­tendre, qu'elle deuenue dame, sera telle qu'elle doit [Page]estre: veu qu'en son en­fance che demonstre à co­gnoistre & scauoir ce qu il appartient à vne fille bien instituee & morig [...]nee. Mais pour [...]e qu'aucunes vertus, lesquelies estant en vne dame veritablement noble & de grand estat semblent estre de petite louenge: si elles n'y sont oussi, les font bien souuent encourir en grand vitupere: qu'elle, en se sacon de viure, ayt soin, ayant ce qu'elle a besoin, pour le maintien & entre­tenement de sa vie, qu'ainsi accoustumee & vsitee, non seulement ne desire, mais deprise du tout ce qui la pourroit ir [...]iter, & prouo­quer à gloutonnie. Et ne me d [...]plaist en ce vice (ce que l'ay dict qu' [...]n aucuns autres: &, sur tout, en ce qui est contraire a la cha­steté ne se d [...]uroit obser­uer) que de son premier re­gard, & laidour, l'appren­ne à hayr & mespriser: & n'y a nulle doute, qu'elle (comme Pallas, qui, voy­ant par le miroir, ses ioues [Page]laidement s'enster tandis qu'elle iouoit de la flute, courroucee, l'ayant iectee par terre, la rompit) voyant combien soit malseant, & combien de difformité por­te aus dames sages, & bien instituees vn vice tant dif­forme, se recordant d'elle mesmes, ne l'ait du tout en horreur & desdain. Elle ne sera mensongere, & aimera plustost (si cela touresfois luy aduient) confesser la verité en son vice, que fein­dre en faulseté, vertu. Car la confession du vice, est occasion de penitence & la simulation de vertu, l'alte­ration de cueur & arro­gance: & (qui est le plus dangereus) comme la ma­ladie quand elle est mani­feste se peult curer, la santé fainte, ne laisse occasion de guarir la maladie, qui est secrete: ainsi le vice mani­feste, estant guary par re­medes conuenables, donne lieu à la santé: la vertu si­mulee, sans que le remede y soit appliqué, nourrit le vice contraire. Elle sera [Page]tenue lointaine, de l'e­stroite familiarité & ac­cointance de plusieurs compaignes: car il y a tousiours plus à craindre en vn grand tropeau qu'en vn petit: & s'il est infecté de quelque grief mal & pestilent, d'autaut est il plus dangereus & conta­gieus: & si en la multi­tude y a vices qu'on doit euiter, & manieres depra­uees, elles sont plus ma­laisement eschoues qu'au petit nombre: veu que le vice s'accroist, par l [...]v­sance de plusieurs: & vou­lons que nostre fille viue en compaigme d'vne tant seulement: & qu'elle es­cheue tellement la multi­tude, qu'elle ne l'ait tou­tessois en horreur: voire sera enseignee, de sa mon­strer tousiours douce & affable [...] à toures ses com­pagnes, & à les honorer & estre liberale & cour­toise enuers elles, leurs cedant le plus digne lieu: & ce non seulement quand elles seront ses sembla­bles, [Page]mais afin qu'elles cog­noissent sa courtoysie estre plus grande) quand elles se­royent aussi inferieures à elle: hayssant orgueil sur tous autres vices: & le iu­geant indigne d'elle mes­mes. Elle ne sera ne cac­quetresse ne riotteuse, & cognoistra que bien sou­uent le babillement est oc­casion de grosses fautes, nō seulement en tel aage, au­quel plus qu'en aucun au­tre conuient apprendre, mais aussi (plus souuēt qu'il ne soit besoin à aucun) en l'aage plus meur & graue, & duquel il conuient pro­prement l'amonester & en­seigner. Elle prendra donc­ques garde à toutes, mais quand elle se trounera en­tre dames sages, graues, & entendues, sera attentiue d'oyr ce qu'elles disent, sans qu'elle parle souuent: car comme celuy qui pa [...]le, tousiours est en danger de faillir, aussi à celuy qui es­coute est proposee certaine esperance de deuenir plus sage & meilleur. Laquelle [Page]chose afin qu'elle auienne à nostre fille, elle prendra garde, & notera ce qu'on dira auec louenge, ou vitu­pere de quelqu'vn: ce qu'el­le apprendra fort bien à co­gnoistre, à la chere, signes & semblant des escoutans: lesquels, comme d'vne mi­ne ioyeuse ont de coustu­me applaudir, à ce qui a esté sagement dict entre eeus qui deuisent ensem­ble, aussi s'accoustument d'vne chere triste & melan­colique, & quasi auec vne angoisse, accorder à ce qu' elles disent mal propre­ment, & auec peu d'egard ou du lieu, ou du temps, ou des personages, ou de telles choses, desquelles elles de­uisent, ou bien d'elles mes­mes. En telle sorte elle feta election de ce qu'il luy sera aduis qu'elle doit dire, & de ce qu'elle doit taire: se met­tant vne loy à elle mesme de faire l'vn & d'escheuet l'autre, & le fera. Elle cog­noistra, que sobrement ell [...] doit vser l'office de la lāgue & parolle, que la nature [Page]tressage ouuriere, tresbōne & diuine maistresse, a vou­lu estre enclose (comme de vne haye) entre vne rengee de dents, là ou elle à faict oreilles trescreuses, & tou­siours promptes à oyr & es­couter. Elle aura plusieurs exemples singuliers, & d [...]g­nes d'estre mis par elle en memoire, & aussi de plusi­eurs liures d'anciens au­theurs, & sur tout d'Erasme en son liure doré qu'il a laissé escrit des vices & ver­tus de la langue, le quel par noz gēs nagueres traduict en nostre vulgaire, se lit (a mon aduis) auecleur gran­de vtilité: & pource ie n'en toucheray plus auāt. Quāt à son vestir, veu que c'est vne chose qu'on nomme indifferente, car la seule ac­coustumance les faict sem­bler diuersement bonnes ou mauuaises: elle ne por­tera enuie à ses semblables, ne aussi, les surmontant en pompeusité de riches abil­lemens leur donnera occa­sion d'auoir enuie sur elle, & à elle mesmes d'arro­gance [Page]& ambition: veu que ce n'est chose moins dangereuse d'estre enuiee, que d'auoir enuie. Et à cause, que cy deuant a esté dict, qu'elle deuoit non seu­lement escheuer trop gran­de familiarité de ses sem­blables, mais encore plus de ses chambrieres & ser­uantes, & de telles femmes legeres, en ceste chose elle se porteratellement, qu'en sa contenance & maniere ne puisse apparoir à la ser­uante, chambriere ou la­uandiere cela proceder d'vn cueur superbe ou ar­rogant, s'enquerant de leur office d'vne grauité matro­nale, ornee de plaisante & douce humilité. Et cognoi­stra combiē on doit crain­dre la conuersation de tel­les femmes, qui le plus souuenr sont mauuaises, & beaucoup plus faciles à di­re ce qu'elle ne doiuent que d'escouter ce qu'elles doiuent: & plus accoustu­mees de reprendre les vi­ces d'autruy, que leurs propres defaures. D'autant [Page]qu'elle pourra, sera amia­ble enuers tous, & desidera porter honneur & reuerēce aus bons, pour meriter leur amour: & de ne mespriser les mauuais pour n'encou­rir en leur haine: vn vice doit elle sur tout euiter, qui est dangereus & mal seant, & plus peculier à tel aage, qu'en nul autre: lequel, à cause qu'il se couure quasi sous couuerture de vne pro chaine vertu, fort louable & de grand ornement, dif­ficilement pour la plus par, y prend on garde, & le peur on escheuer: & consiste to­talemēt en vne honte mal­seante & lourde: laquelle passant en acoustumance & nature, se retient encore en l'aage de maturité, non sans occasion de grand vi­tupere. Et en verité, comme trop grande hardiesse, qui est plus conuenable à ceus qui representent farces aus theatres & spectacles pub­liques, qu'aus dames bien apprinses & de bonne mai­son, se doit comme vice in­fame, noter & escheuer: [Page]ainsi au contraire timidité superflue & honte ou elle n'a point de lieu, est propre aus enfans & ignorans, & non de vne dan [...]e prudente & de telle valeur que nous voyons estre la nostre. Par­quoy done, euitant ces deus extremitez, si elle aura cō ­mis quelque faute, propre à tel aage, elle sera pareille­ment honteuse: mais en la seule recognoissance de sa faute, & non en autre cho­se, & n'estant en la nier au­cunement obstinee, rendra tesmoignage pour s [...]amen­der, ne se peut par elle prē ­dre plus grief chastiment, que celle mesme honte que elle en aura eue. Et au con­traire la ou luy sera besoin de faire apparoir sa vertu, elle sera prompte, mais nō audacieuse, & par vne su­bite rougeur, qui soudai­nement par vertueuse con­fidence aura surprins ces belles ioues, demonstrera qu'en elle soit vn eueur reuerent, eslongné d'in­fame honte & reprocha­ble. En telle sorte, elle, [Page]d'vne chere ioyeuse, & at­trempee de douce grauité, ayant les yeus, baissez dira de soy mesmes, ce que tou­tesfois elle (combien qu' elle scache, que ce luy sera attribué à lonenge) dissi­mulera & faindra ne [...]en soucier: demonstrant tou­tesfois, qu'elle desire plu­stost estre, que sembler bonne. Pour ces recreations & passetemps ella iray en ses iardins & villages, les­quels sont en ce pays tant delicieus, & de telle gaieté, recreation & amenité, que ni en Italie, ni en autre par­tie de l'Europe se treuuent autres qui soiēt entre nous tant celebres & renomez. Toutesfois elle n'y demeu­rera si longuement, qu'elle oublie les manieres & cou­stumes des villes, combien que soient nos villages tāt copieus, en edifices, mai­sons, & riches palais, que nulle chose y deffaille, pour laquelle ils ne doiuent estre estimez pour villes trespeu­plees. Ie me sens si fort trās­porter d'vn ardant desir que [Page]i'ay d'orner & decorer no­stre fille, ou, pour dire la verité, de decouurir & reuo­quer à maturité les beaus fruicts, qu'elle à conceu de vostre noble lignee, que, comme ceus qui cheminēt, aucunefois transportez de profondes pensees, bien souuēt passent le lieu mes­mes, auquel ils entendoi­ent d'arriuer, ainsi ie m'ap­percois estre passé ou pour mieux dire desuoyé outre les limites, que ie m'estois ordōnees en ceste maniere d [...]eserire. Pource, faisant fin, ie prieray Dieu, lequel seul peut plus que nul con­seil & industrie humaine, que, sans que nostre fille ait besoin de nos enseigne­mens, elle deuienne de soy­mesmes telle, comme vous la desirez: & nous (faisa [...] coniecture de vostre su [...] sance, qui estes son pere [...] esperons & sommes esse [...] ­rez, qu'elle sera quelque iour telle.

I Would to God seeing that by diuers meanes from my youth hitherto, fortune hath alwaies been found a mor­tall enemie vnto me, that at this instant (in recompence of her infinite iniuries and cruelties) she would shew her selfe so fauourable towardes me, that if herein I take care to doe that for you, which may hereafter breed your vtilitie and profit, it may be esteemed of by you, to proceed from a mind not only thankfull, but cur­teous and liberall, and (where need shall require) giue testimonie vnto others not onely of your valour and vertue, but of your deserued fauours and curtesies. And in truth, as most commonly great curte­sies bereaue all hope frō those to whome [Page]they are done, yet they shall be esteemed more than as acknowledging of benefits receiued, which ought rather to be artri­buted to dutie then true vertue: So, if in those that doe them, there be not true and certain vertue, that yeldeth testimo­nie thereof (as in you most amplie it ap­peareth) often times they rather seeme to bee signes of an ambitious minde, (as was in Iulius Caesar and others) than a liberall and courteous. Neuerthelesse, seing that the graces and vertues of your minde are so great, that not only they surmount the abundance of riches and treasures (although not greater than such as may suffice a Gentleman of moderate and noble mind) but much more those of great Emperours, you will make suf­ficiently knowne and euident vnto the world, that all whatsoeuer I haue written herein, that may redound & turn to your commoditie and pleasure, ought no lesse to bee attributed to your vertues than [Page]your liberalities: & for my part I stand not so much vpō the one, as I account of the other, which induce all men to honour and loue you, that in any sort are acquainted with the same. Not long since, hauing leisure and conuenient time, (which without doubt all men haue that come vnto this towne not to deale in Merchandise, where as into the large and wide Ocean sea the riuers from all places of the world with a per­petuall course do continually fall, mer­chants from all places with great trea­sures doe assemble) I vsed the meanes that these my hard and difficult labors (which heretofore I had bestowed in perusing diuers Authors both Greci­ans and Latines) might not only yeeld me a sweet and amiable fruit, but to all such as desire to liue in honest and ver­tuous life. For hauing already set down as in certeine sentences and common [Page]places, all the vertues which (because they appertaine to the life and maners of men) are termed Morall, I haue han­dled them in a fained, yet in apt (as I suppose) and graue manner of Epistles, that carping enuie (accustomed to dis­commend all honest and commenda­ble actions) can not deny, but that I haue wrought and produced great cō ­meditie and profit vnto our Nation, specially vnto those who by the right path of vertuous life, would attaine vnto a commendable and honest end. Among all these Epistles wuich are ma­ny and different, this is directed vnto you, wherein shewing by what meanes a young Gentlewoman and daughter of noble birth ought to be nourished, taught, and instructed in such manner, that there may be hope of great com­mendatiō. I persuade my selfe (you be­ing a father, who by excellēt wisdom & [Page]vertue vnderstand better than others, how much more agreeable & of grea­ter valour those vertues are that adorn the minde, than all the iewels which decke and beautifie the body, and most commonly make women more proud and hautie) that by me there could not a richer nor more agreeable Present be giuen vnto you: which I haue done so much the rather, because that you be­ing farre from your daughter, feare (for what cause I know not) that her tender & budding vertues (although the har­uest which shee hath reaped from two so notable families as those of Catanea and Spinula, be very great) not hauing as yet taken deep root, might lose their forces by the ouer great tendernesse of her Grandmother. Naturally she hath excellent and notable beginnings, and alreadie in her infancie it appeareth that she is indued with many vertues: wherefore (as I hope) she wil in time be [Page]honoured and admired aboue all the ladies of this citie. For as very seldome it happeneth, that a good tree standing in fertile ground (degenerating frō his nature) bringeth forth sharpe and bitter fruite, so can you hardly make me be­leeue, that a child borne of a good fa­ther, & one that for his vertues is much esteemed, will not in many points re­semble the parents: Which although sometimes we find in some to fall out otherwise, in that case we must impute it to the education, that hath not been such as appertained and belonged to the generositie of their nature. Which neuerthelesse, wee see not only to hap­pen vnto men, but also vnto vnreaso­nable creatures, and (not to varry from my example) to plants. For wanting the care and diligence that continually ought to be vsed about them, wee shall presently perceiue them to loose their naturall vertues and forces, and in the [Page]end become wild. Likewise good hor­ses will loose much of that generositie and liuelinesse of nature which was in them, if they be not taught and learned to bee such, as of themselues they can not easily become. Seeing then, that the liuely vertues of your daughter procure a greater hope, so much the more ought our care to bee, as of a thing of greater estimation and va­lue, stirring in vs great care and fore­sight to preserue the same: let vs not be so negligent, that as not trusting nor deliuering our riches and treasures (which are much lesse to be esteemed) but to sure men, and such as are of cre­dit, so we expose not our children neg­ligently into the custodie of those, who, either by ouer tender education corrupt their yong and vnripe sences, or by importunate rigour vse them to an vnseemly feare, or peraduenture to [Page]misprision and hatred of that, which aboue all things they ought most to follow and to loue. He of whom yong children ought to learne the meanes and manners of good and honest life, ought to bee graue, wise, and full of good counsell, and specially to be care­full that their mindes being pure and cleane, filled with bountie and diuine beautie, be not found spotted and soi­led with great and eminent faults. If a faire and comely Lady beholding her selfe in a glasse, will not endure that the beautie of her face shall be disgra­ced or in any wise spotted, (which beautie neuerthelesse in dureth but for a time, and vanisheth like a flower, ea­sily loosing all that grace and comeli­nes that first it had) how much more ought those soules wherein wee may behold the image of God to be most liuely imprinted, and not as yet soiled [Page]with any filthinesse of sinne, to be kept and preserued not only from great and apparant spots, but from any disgrace whatsoeuer? Touching our gownes imbrodered and fringed with gold and precious stones (wea [...] so curious) that vpon them wee will not (as neare as we can) that any spot be seene how little soeuer it be, although it appeare not but to such as looke very neare and curiously vpon them: and yet (as if the care of our children touched vs not) we are so negligent, as that if they bee spotted or blemished with most inorme and wicked vices, wee make either small, or peraduenture no ac­count thereof. Which thing, seeing it is of so great importance, and that we ought to haue such care to choose Tu­tours and Masters for young chil­dren, so much more diligent and curi­ous ought wee to be herein, as we find [Page]many that doe the contrary, esteeming their welfare to consist in this, that wee leaue them such meanes and manners as shall be necessarie for them during their liues, to runne through this trou­blesome and vnstable world. I would to God, that as therein consisteth the welfare and preseruation of common­wealthes and great Empires, princes would beleeue that it were so, and therunto apply their minds more than they seeme to doe. For who knoweth not, that as in a body whose members are whole and strong, health is easily preserued: and in instruments of mu­sicke there is heard a sweete harmonie when the strings are well tuned, and agree in one with pleasant and variable notes: so onely in such Cities where modest Citizens are found, and in the diuersitie of trades and faculties by them vsed with good and decent e­qualitie [Page]and mindes intentife to the publicke wealth, common commodi­tie is preserued: and there is such a­greement, that more conuenient and proper can not be found. As soone as a sonne is borne vnto a priuat man, at that same instant that towne or coun­try wherein hee is borne, hath gotten a Citizen or inhabitant. And as not onely men but bruit beasts (and those namely which among the rest are most cruell) forget not their little ones, but feede and cherish them, so Princes and gouernours of townes (acknowledging as their children such as are daily borne therein, and take a fatherly affectiō towards them) ought to be carefull, that in a dangerous and vnconstant time, they be no lesse estee­med of and deare vnto the common­wealth, than profitable and well belo­ued of their naturall parents. Which thing the Lacedemonians obseruing [Page]with great strictnesse, and not commit­ting the care of their children to stran­gers and vnknowne persons, but vnto wise and graue citizens (who in times past to their great honour, had serued in the greatest and most honourable offices of the Citie) long time with great honour defended their liberties, retaining and preseruing the Empire and Signorie of the Grecians. But to returne to the edification of our yong gentlewoman: as I am of opinion that there are not many fathers to whome (how wise soeuer they be) men should commit the care of their children, and lesse number of mothers; because their wisdome and vertue is often o­uercome and surmounted by the great affection they beare vnto them: and yet her good fortune had in you her father prepared her so sure and loyall a guide, that to attaine to the same end (whereunto all such as are [Page]of noble house aspire) she could desire no more. For that you by vertue, sin­guler prudence, and great loue might giue her those instructions which a stranger (in whome loue might want) nor any of her kinsmen (in whom ten­dernesse and delight would surmount wisdome and vertue) could not in any wise giue her. But seeing that enuious fortune (dispiser of her good) hath constrained you (on whome only shee ought to attend) to imploy your time otherwise in matters of great impor­tance: and further, to take her away, who onely next after you, ought and might gouerne her, and bee her stay: all your care must be to find her out some Gentlewoman full of grauitie and wisedome, of good conscience and behauiour, who supplying your place, neither for want of loue nor wisedome, may be vnable to instruct [Page]and bring her vp in such sort as belon­geth to her estate. I well perceiue to how difficult an enterprise I tye your fatherly affection, for that very hard­ly not onely in this your towne (al­though very populous) but in many others likewise, there is not a Gentle­woman to be found, in whome (togi­ther with true loue and Christian charitie) such great and good quali­ties as wee demaund are to be found. But herein you must doe, as if you were to choose an excellent painter that should paint the Hall and cham­bers of your house, to whome you shall shew the patterns of Albert Dure, Raphael Vrbin, Michel Angell, or Iu­les Romain (who in our time haue beene and alwayes shall be esteemed most excellent painters) not looking that hee should doe the like, but that seeing such notable patternes, shee [Page]should striue to follow them: which done, you shall perceiue how he will be able to accomplish the worke hee taketh in hand. It seemeth vnto mee that I haue required great matters to bee in her that should bring vp your daughter: for if she be full of grauity, wisdome, and well manered, she hath in her all that which maketh a pefect and vertuous Gentlewoman with vs to deserue great praise and commen­dation. Neuerthelesse, to the end, that as beholding an excellent and singu­lar patron, by the lineaments and pro­portions you may in a manner knowe it, estraunging my selfe from com­mon precepts, and with more waight considering the thing, I will describe her vnto you by more certaine and particular qualities, not as others most commonly are, but bending my selfe to shewe you what they ought to be.

[Page]SHee shall then bee so singular wise, that she (a thing which in long time can hardly be perceiued by others) be­ing taught by the gestures and coun­tenance of the young Gentlewoman, may soone know and perceiue, what is to be hoped and feared in her, and in the beginning by briefe and expe­dient remedies preuenting that which is to bee feared, by care and good in­structions, and as it were, cherishing that which is to be hoped in her, that it may soone proceed to ripenesse. Further, because there dependeth much more danger in that which wee doubt, than profit or vtilitie in that which is hoped and expected, shee shall before all things bee carefull to dissuade her from that which she fea­reth in her to be euil, which neuerthe­lesse wee hope to be very little, or not at all in our gentlewoman, therin imi­tating the expert husbandman, which [Page]casteth not good seede into a fielde, which he knoweth to be fat and fertil, but doth first diligently purge & clense it of weeds, thornes, and other herbs wherewith it was ouergrowen: which done, yet must shee not leaue off feare and watchfulnes: but after shee hath dissuaded her as much as she may frō al that might impech & hinder her mind frō the augmentation of her vertue, & therin shall haue sowed the seeds ther­of: & seeing them spring vp, her second care shall be, that (as many times ten­der and young trees not beeing well and surely proped doe often fall to the ground, & so loosing their vigor, in the end die & wither away) vertue which for a time shal haue sprung & takē root in her, being tossed & tumbled by the impetuositie of affections, shall not be vnstable and weake for want of good foresight, and so decay. Which thing (seeing it can not happen but by space [Page]of time) may easily be tried by such as doubt thereof, that not onely in our infancie (when men cast the seede of vertue into our mindes) but also in ri­per yeares when vertues increase and flourish in vs, wee haue need of him who by his wisdom and vertue, sustei­neth & gouerneth vs, vntill such time as that vertue hath taken deepe root in vs, to the end (as you see a strong and sturdie oke which is not able to be stir­red nor shaken, not onely not to moue at the blustring blastes of the West and Northen windes) there bee no feare, that although neuer so manie winds of humane affections do blow vpon vs, yet the said vertue shall not at any time be driuen away. But because heretofore it hath been said, that this so wise and prudent matron ought to knowe, that which is to be feared and hoped in the yong gentlewomā, to the end she may attaine thereunto, she shal [Page]vse wise and conuenient counsell, and to knowe whereunto shee is inclined, (as Vlysses to knowe Achilles from the daughters of Lycomedes, among diuers deuises he shewed him the ar­mours and harnesse of knightes and valiant warriours, whereon casting his eyes, in the end hee discouered him­selfe) shee shall neuer set any vicious thing before her eles, but much blame and detest them: and rather put her in remembrance of the contrarie ver­tues, garnished with so many good perswasions, that (although by secret instigation of nature shee bee some­what prouoked to the contrarie vice) shee may neuerthelesse feele her heart inflamed with ardent desire to winne them, and thereto conforme her minde, although the contrarie vi­ces still seeke to striue against them. Shee shall likewise shewe her, how [Page]great an ornament and beautie Cha­stitie is in a Ladie or Gentlewoman of honour, and if it appeare that shee (as it is to bee expected in so woorthy a Gentlewoman) take pleasure to heare her, desiring not onely to resemble, but to be the like: then you haue suf­ficient warrantise, that her heart ab­horreth the contrarie vice: and if she perceiue (which can hardly be suspe­cted to bee in one of that spirit and age) by certaine signes, and other incli­nation in her mind, as so wise and pru­dent a woman may easily iudge, shee shall then leane towards the most assu­red stay, and (aduisedly taking occa­sion) shewe her what diuers Ladies of honor and reputation haue done tou­ching that notable vertue: by which meanes they haue attained vnto great praise and immortall renowme. I will let passe to shewe you, what I [Page]haue seene in the greatest number of fathers, who beeing more delicate and effeminate to satisfie their plea­sures, than wise and diligent to pro­cure the welfare of their children, as soone as their young daughters lear­ned to reade and could discerne one word from another, they haue giuen them certaine amorous and impu­dent songs to learne by heart, by that meanes stirring their memories, most commonly apt with all liuely capa­citie still to retaine that, which by such meanes hath been taught them: which as a plague I would haue shun­ned and detested by her, that is to learne and bring vp a young Gentlewoman (such as ours is) of good na­ture, and of whome there is great hope. The weake age of infancie, and the euill conuersation of diuers per­sons (sooner than a wise and prudent father would wish) doe administer co­pious [Page]and abundant matter vnto vice, vnles it be so long time before preuen­ted by vs. This wise matron shal rather read vnto her, or cause her to read di­uers examples of vettuous gentlewo­men & such as were of great renoume, which shee shall diligently collect and gather togither, as well out of the holy scriptures, as other histories, both of times past and present: wherin she will not onely take pleasure, but serue her for an aule to prick her forword to will and desire vertue, and to dispise & ab­horre all vice and filthy abomination. By this meanes our courages become magnanimious and heroicall, and not onely wee that haue attained to ripe yeeres, but also yong and delicate gen­tlewomen: and they shall neuer read of such women of renowme, as Clau­dia, Portia, Lucretia, & Octauia, with­out being stirred vp with a noble de­sire to follow their steps, dispising and [Page]wholly dispraising those that by the contrary means haue passed the course of this their mortal life. And it shal not only be forbidden our gentlewoman to read any thing that may induce her minde (very delicate of it selfe) to be­come more feeble and effeminate, but all such things as may by any meanes make her forget her reputation. A­mōg the which (it is hardly to beleued) what mischiefe is bred by the familia­ritie of those dames that vnder pre­tence of gentilitie, giuing of apparell, iewels, gold, and precious stones: or (which is much more dangerous) vn­der shew of religion and honestie, vse most corrupt & most beastly enticings and allurements. Men are seene easily to worke mischief, when by the autho­rity of great personages they are sup­ported & vpholden: & as diseases are most contagious, when such as are in­fected haue most liuely and apparant [Page]colour of health: vices hidden vnder titles of nobilitie and honour, and co­uered with false & dissembling shewes doe in that sort much more hurt, than when the wicked life and base condi­tion of such men discouereth and ma­keth them known. I thinke it not need­full that this wise matron should bee admonished (which some haue done) that our gentlewomā should be whol­ly with drawen from the acquaintance and familiaritie of children, although they be of equal yeeres: for that at the same time, with their young yeers the seeds of luxuriousnes do issue, and of­ten times, yea and sooner than wee would, increase their fruits. Which Ie­rome (a doctour and man of great au­thoritie) among other things, sheweth by example of a shamelesse and disho­nest woman, that much vaunted and glorified in her selfe, that as long as shee can remember, shee had neuer [Page]been destitute of the pleasure that is is found to bee in the coniunction of mariage. From this so great danger the Mistresse of our gentlewoman must alwaies be wary to keep her, and suffer her not in any wise, (as a brute and vn­comely thing in her) that shee be ac­quainted (which of many is not much shunned) with maides, seruants, and other prating women, that most com­monly haunt the houses of gentlewo­men of accoūt, & many times are cau­ses of great mischiefes: giuing her to vnderstand, that there is nothing more inconuenient for a yong gentlewomā wise & well manered, than to be seene & heard among the maids, staying by the fire to heare their tales & prating speeches, & to delite therein. This the wise matrō must not indure: & instead of such tales (which to passe the time maids & yong girles do much delight in at night when they sit by the fire) she [Page]shall alwaies haue her in her company, and inforce her lelfe by all meanes to enrich and adorn her mind with good and honest thoughtes, togither with pleasant and wise conceits: which she may easily doe, vsing in her speech di­uers prompt, ingenious, sweete, and prettie morals, which shee may conue­niently intermixe: for that by conue­nient instruction and wise sentences she shall stirre vp her heart to the desire of such praises, as she (growing enui­ous) shall perceiue to be attributed vn­to those that haue liued well and ver­tuously. And I dislike not, (seeing that the continuall familiaritie of this ma­tron that shall be her mistresse who by her great grauitie and honestie will sooner ingender in her an affection of reuerence than occasion of recreatiō, which is more conuenient in our gen­tlewoman than in any other time of her age) that among diuers others, she [Page]choose a gentle and well mannered maide, that not onely by mildnesse, vnderstanding and spirit, may giue her occasion to followe vertue, but also be a comfort and recreation vnto her, in her most graue and seuere affecti­ons. Wee are oftentimes wearied and loath the things which of their na­ture are pleasant, and that as by their proper obiects delight the senses with a singular contentment, specially at those yeeres: which if shee bee, (as commonly shee seemeth) how much more ought shee than to feare, that shee will bee the like in such things, wherein finding much grauitie, there is little or no pleasure seene. But which is more, this wise matron shall be ad­uised, because that in children the force of vnderstanding can not be so liuely, being alwaies hindred by ouer­much grauitie, that she must in her or­dinarie exercises mingle certaine plea­sure [Page]and recreation: and if to correct some small faults in the gentlewoman shee be forced to leaue her ordinarie course of speech (which neuerthelesse I wish should not be) let it rather bee done with mildnesse than by rigour. Wherein shee must doe like a wise and discrete Phisition, who being to cure such children of grieuous diseases, sheweth them most bitter Aloes, Reu­barbe, or Agaricke, couered with su­gar or hony, to the end that beeing inticed by that composed sweetnesse, they should swallow down such bitter medicines, as may cause them both to recouer their healths and liues, and heale them of their sicknes.

THis matron also in like manner shall alwaies shewe her a pleasant & merrie countenance, full of amiable and delightfull gestures, and (if she do euill) shee shall teach her in such sort, that without vsing too much bitternes [Page]shee may neuerthelesse perceiue she is reproued therein, alwaies vsing graue speeches and a moderate countenance till she hath done reproouing: which notwithstanding must not be often nor with many wordes: to the ende that the thing which we desire, should serue as a remedie and cause of her a­mendment, beeing common and ac­customed, should not bee neglected and nought esteemed: and when shee perceiueth the yong gentlewoman (as beeing stricken with feare) to be grie­ued and shew a fearefull countenance, then presently vnbending her browes and giuing a comfortable looke, by good admonitions and wise instructi­ons, altogither estranged from seuere and bitter reprehensions, shee shall mollifie and appease her minde, dri­uing out the feare which before shee had conceiued: aboue all things hol­ding her hands frō beating or striking [Page]her, as a beastly and inconueniēt kind of correction, to a franke and honest mind. For we mean not that our yong gentlewoman shall do her dutie with­out feare, (which thing, if at that age it be not worthy blame, she is not great­ly to be commended) but also seeing she is capable (which is hardly to bee expected in one that is confirmed and grounded in vertue) we mean as much as possible may be, that she shal not do any thing vnto her selfe seeme-worthy of praise, in hope of commendation. Wee esteeme so much of her worthi­nesse, that wee hope (that beholding the excellencie of vertue, wherein on­ly she knoweth all her good and felici­tie to consist) she wil become amorous thereof, and onely desire it without hope of further commoditte. I know some that are of opinion, that yong gentlewomen should be taught lear­nings [Page]and sciences, which for my part I thinke not conuenient. Which to prooue they induce the eminent euils that depend on humane life, the incli­nation and readinesse vnto vice, which naturally is in vs euen from the begin­ning, and when as yet wee are in our cradles: the examples of euil and wic­ked persons, the life and corrupt man­ners of those that accompany vs, and a multitude of pleasures, delights, recre­ations, and pastimes: the deceits and willines of our cōmon enemy, frō the which they say they perceue not how the wise & prudēt minds of men may defend thēselues, (I speak not of tēder & delicat yong gēntilwomē) without the protectiō of good learning & doc­trin. In which cōplaints, if by one only means I should answere thē, that the e­uil vse of learning hath cōmonly been more cause of hurt and discommodi­ty to humane life, then the meanes [Page]of vtilitie and profit: some men perad­uenture would suspect that I seek, do it in dispraise of learning, which in no sort is my intent, I could produce an infinitie of examples, wherby I might easily prooue it, I could name Rome the imperial seat of the world, & victo­rious ouer al strange nations, and shew that for the space of 600 years & more, it was without the exercise of learning, & kept from it, by the publick ordināce of Philosophers, as an obstacle against honest and vertuous life. And to the contrary, when yee studie of Philoso­phie and eloquence flourished most in the Cittizens thereof, it lost her liber­tie, and in the end fell into seruitude, and obedience of one man. And the cittie of Athens, that among all others is reputed onely to haue attai­ned to the glorye and renowme of learning, and taught wisedome vn­to the world, as then had beene [Page]subiected, when the Vniuersitie (fre­quented by noble and notable Phi­losophers) was in greatest commen­dation: and in the same Citty the vse of eloquence hath beene forbidden, as a plague and ruine of a Common­wealth, and a contamminater both of lawes and iustice. I could shew you of Sparte, which for long time whollie dispised learning, studie and science, as a thing more conuenient for idle, effeminat, and delicat, then for strong and warlike men: with immortal glo­rie they were Princes of Grecia, and because I vndertake to teach and bring vp a Christian yong Gentlewoman, re­fusing all other examples, I will set downe the authoritie of Iesus Christ, the most infallible truth, who not only doth not commend, but wholy dispise the wisdome of the world, as an enemy to an honest and religious life. But [Page]yet my proposition at this present is not, nor neuer was to impute such mis­chiefes as proceed from the malice of man and their corrupt natures, to the sacred studie of learning: wherein I would not haue spent so many yeeres, with most assured hope therin to con­tinue all my life, if I had beene of that opinion: yet I meane sufficiently to prooue, that in a young gentlewoman of good birth, wee must not expect it, the dangers which therein are fea­red being much heauier, thā the good that thereby is hoped may be profita­ble, if shee be brought vp in learning. They will that the learning propoun­ded vnto her should be full of chastity and puritie, whereunto neuerthelesse she can not attaine, but by conuenient meanes: and hauing gotten it, no man can let her, but she will read Christian Poets, Prudence, Prospere, Iuuence, [Page]Paulin, Nazianzene, and others: as also bookes of loue composed by O­uid, Catulle, Properce, Tibull, and Virgil, of Eneas and Dido: & among the Grecian Poets, the foolish loue of the gods themselues: and in Homer their adulteries and fornications. Like­wise (seeing wee are so ambitious, to cause our daughters to dispute in Phi­losophers schooles) she will be no lesse able when it pleaseth her as well to de­fend the opinions of Epicure as those of Zeno and Chrysippus: and because it is their desire that she should learne the Philosophie and wisdome of Pla­to. I will not altogither denie that a strange gentlewoman, vnknowen to me (yet you must not vnderstand that I would permit the same vnto my daughter) may reade in Platos dis­courses, the impudent actions, loues, and daliances of Alcibiades. They ap­point [Page]her a master that is lerned, graue, diligent, and of honest behauiour, let it be so, yet may he corrupt nature, and shew himselfe a man, (as the wise man well and learnedly declareth) and the prouocations of lust, which are alwais prompt and ready, by acquaintance and familiaritie with that sexe, and at such age, may bee sufficient matter to giue him occasion to attempt such things. The deserts of Egypt and The­baide were full of holy fathers, who seeking to chastise their flesh by strict penance and vnsupportable fastings, it may be they ouercame it, yet could they neuer wholly vanquish the vio­lence of lust and sinfull affections. And Saint Hierome hidden among wilde beastes in holes and caues, euery day striking his breast in prayer: notwith­standing, hee said that sometimes hee thought himselfe to bee among the [Page]beautifull gentlewomen of Rome. For an example among a few notable and renowmed women in learning, they induce Cornelia mother to Graches a Citizen of Rome, who as she taught her children to be no lesse seditious & violent than learned and eloquent, so shee instructed her daughter (as some graue and learned Authors suspect) to kill her husband, in whome consisted the magnificence and maiestie of the Empire. To the gentlewomen of Leli­us there is no greater commendation giuen, then that of speaking the Latine tongue with a sweet and pleasant stile, which I denye not is permitted to a gentlewoman of noble house, who neuerthelesse without instruction of diuers masters, beeing brought vp in a good and honourable house, will but perfitly speake her own natural speech. So Portia wife to Brutus, is not so [Page]much commended (as these men sup­pose) because she learned of her father the doctrine and decrees of Stoicke Philosophers (which none of the anci­ent Authors affirme) as for preseruing her faith vndefiled vnto her husband, with patience and magnanimitie of hart, worthy of Cato her father. Man­tinea, Assiothea, Lasthemia, (I leaue out Leontium that maintained lust a­gainst Theophrastes) who changing her feminine habites, entred in mens apparell into Platos schoole: & among the amorous & effeminate yong men, openly disputed of the motions, prin­ciples, and causes of loue. Dama that taught the world the doctrine of Py­thagoras her father: and Aspasia, Dio­tima, & Thargelia, that beautified the studies of Philosophie, haue not more deserued the praise of excellent & lear­ned matrons, then an opinion of light & vnciuill women: & I thinke there is [Page] [...]ot any man of good iudgement, that [...]ad not rather haue his daughter vn­ [...]earned and shamefast, than suspected of her honestie and excellent in the [...]tudie of philosophie, and of great re­nowme among the lerned. As for Co­ [...]inna, in times past famous among the auncients, and often times pronoun­ [...]ed a victor against Pindarus, prince of the Lirique Poets: God knoweth if the iudgement were truer than that of Phryna, who with a perpetuall spot to so graue and holy a Senate, was by the Areopagites declared innocent: and that it may be said of the same Erinna, that her verses were iudged and estee­med worthy cōparison with those of Homer: of whome (although there haue been some) a wise father will ne­uer take example, nor assure himselfe, that young gentlewomen by nature weake and feeble, will shew thēselues audacious in publicke Theaters & cō ­mon [Page] [...] [Page]spectacles, to dispute for the glo­rie and preheminence of learning: but to the end it shall not be thought that I want examples to the contrary, seing I must rather striue against authoritie than reason, that such as are so opini­ous defenders of learning (where it needeth not) may see, that for one ex­ample which they could alledge, it is easie for me to oppose many in defense of the trueth, which they cease not to oppugne. All histories as well ancient as moderne, are full of the valiant acti­ons of rare & excellent ladies, who as well by notable exāples of chastity, as by noblenes & magnanimitie of cou­rage, haue deserued praise: which hath bin seen not only in diuers ladies and maids of Sparta, as in many gentlewo­men of Rome, that haue been famous and renowmed in the world, without studie or learning. I could induce the Persians, the French, Thioises, Me­lies, [Page]Phociennes, Chies, Argiues, and infinite others: whose names in times past haue been celebrated, and as yet are famous: and ioying vertues with their glories, haue ministred more matter for wise mē to write vpon, than euer Erinna, Sappho, or Corinna did, writing of many famous men. Seeing it is more honor and praise to accom­plish great enterprises, than well and wisely to describe them. I am not ther­fore of opiniō, in any sort whatsoeuer, that a young gentlewoman should be instructed in learning & humane Arts, in whome we account honestie & true vertue to bee more comely and a bet­ter ornament, than the report and light renowme of great science and knowledge by her attained vnto. For that seeing in the studie of learning there are two principall points: the one recreation: the other profite: [Page]that cānot be hoped for in a woman, who as by nature shee is giuen vs for a companion in our labors, so she ought to be actiue and attentiue to gouerne our houses, nor this manner of studie which procureth delight may not bee granted vnto her, without great daun­ger to offend the beautie and glory of her minde. Seeing then that the go­uernment of estates and common­wealthes is not committed vnto wo­men, and that it becommeth not them like Draco, Licurgus, Solon, and Nu­ma Pompilius, to prescribe lawes, whereby men must gouerne them­selues: they must liue well and mode­rately, and not like professours of sci­ences and faculties, in schooles to teach the wisdome of lawes and of Philosophie. And seeing that in the studies which procure recreatiō, there is no lesse danger that they will sooner learne to be subtil & impudent louers, [Page]than learnedly to write verses, poetrie, ballads and songs. Let them likewise bee restrained to the care and gouern­ment of their houses, that hauing a de­sire to follow those, who truly renow­med for vertue, made small account of such as with great preiudice of their honesties, would be esteemed in the world to be Diotimes, Aspasies, Sap­pho and Corinnes. Let the small pro­fit got by learning, be compared with the great hurt that may happen vnto them, and they shall be shewed (if ne­uertheles they remaine opinious ther­in) how much more conuenient the needle, the wheele, the distaffe, and the spindle, with the name and reputa­tion of graue and honest matrons is for them, then the book and pen with an vncertaine report: if in them there be more learning than honestie & ver­tue. There is no man that doubteth but that such a woman will be soone [Page]perfect & accomplet (which will hard­ly be beleeued, seeing they are for the most part married in their yong yeers, and put to the gouernment and care of their houses) who of her selfe & by the rule of diuers wise womē and of long experienee, hath learned the meanes well and wisely to gouerne her house: for I will by no meanes grant, that sur­mounting in her selfe the estate & cō ­dition of an actiue dame, and (to name her strange) economique, should pre­sume (mounting by the so difficult lad­der of Philosophie) to attaine to the contemplation of things which may rather be expected and desired in men that are idle and long time exercised in learning: but seeing the hope of such things is gottē with so great dan­ger, and that in all other faculties that may be attained by science or practise, (hauing choise) those are sooner ta­ken which are formed by vse and ex­perience, [Page]than such as haue great expe­rience and little practise: And will wee not in other sort commit the care of our selues to a matron that is prudent, prouident, and by long practise wise and expert, then as if we were to faile on the sea wee should deliuer our mer­chandises and goods to a wise and cunning Sayler; making small account of him, who onely by information of the Astrolabe and Sea-cardes, would promise vs (hauing neuer been out of his doores) a safe passage. It should seeme sufficient vnto vs, that our gen­tlewoman being become wise by the aduise and instructions of her matron, should one day when occasion ser­ueth, shewe her selfe to be sufficient­ly taught well and wisely to gouerne her house: yet I will not that shee should bee debarred from the com­modity [Page]of reading and vnderstanding, because it is not onely commodious to a wise and vertuous woman, but a rich and precious ornament. Shee may read diuers Treatises written by learned men, for our profit and instru­ction; so shee be not suffered (as I said before) to peruse amorous and impu­dent verses, or fables and newes: as the tales of Bocace and others: which if they be read and obserued by vs, it is rather for the pleasantnesse of the stile, with the great varietie and har­monie of wordes magnificall, braue and singular that are therein, than for the matter. Shee may read (seeing at this present they are translated) be­sides the bookes of holy Scriptures, (which sufficiently set downe that which belongeth to the ornament of the minde) the workes of Plutarch [Page]written touching womē of renowme, who in times past liued in the world: and that which many long time after, and Boccace himselfe haue written, with other Authours that liued in our time: and shall read if it may be done) in faire pictures and painted tables, which with great efficacie mooue the mindes of children that are tender and delicate. By this reading she shall find not onely wordes, which not be­ing garnished with examples, profite much to that age, but also the notable actions and glorious enterprises of famous & renowmed women, where­with shee may increase the notable vertues by nature liberally bestowed vpon her, with all good grace and or­nament: and to speake more aptly of nobilitie and magnanimitie worthie such a ladie and matron: She shall read of and admire the women of the Tro­ianes, [Page]Sabines, Phociennes, Argiues, and the virgines of Rome. And shall learne a singular example of pietie to­wardes her countrie, by Megistone, Aretaphile, Policrite, and of those godly women Iudith and Hester, and of loue towardes their husbands, by Lucretia and Portia, and the Barba­rian Camma, that at one instant be­came a glorious reuenge both of her honestie and the iniurie of her slaine husband. And to conclude (that I may make an end of rehearsing strangers) she shall find examples of all vertues, religion, holines, & loyaltie, in so ma­ny sacred virgins whose names are re­noumed amōg vs, as in Cecile, Agathe, Theodore, Barbara, & infinite others, who both by shedding of their blood & loosing of their liues, induring most incredible and accustomed torments, haue giuen vnto the world most cer­taine testimonies of their faithes, and [Page]made our religiō as at this day we find it. Among the which (as time serueth) some pleasant matters may be mixed, wherin neuertheles there must be care had to recreate her mind and mooue her to delight, without occasion offe­red to stirre vp in her such thoughtes, which in any sort may be hurtfull vnto the beautie of her mind. I meane not because it is needlesse herein, to speake what belongeth vnto religion, as bee­ing assured that by so honest and ver­tuous a man, order shall be taken for her instruction therein. Least all that which I haue said might in your iudge­ment seeme to proceed as much from want of vnderstanding, as superfluous. Which notwithstāding I will tell you, that to whomsoeuer you commit this charge, let him be aduised to frame the gentlewomans mind to true religion & pietie, aboue all things shunning su­perstition as a most pernicious plague. [Page]I am of opinion, that at this present it is not necessarie, that entring into the depth thereof, I should discourse how farre the one differeth from the other. For that religion is a vertue which con­sisteth onely in a meane, & as vpon the one side it hath impietie, as one of her extremities; so on the other it hath su­perstition, which oftē times is no lesse pernicious than impiety. This shal not onely be made knowne to the learned man that is to instruct her in points of religion and diuine seruice, but also to the wise matron, who among other af­faires is to haue the gouernment of her: and she shall striue by all meanes she may, to make her humble and of a gentle and tractable spirit: for that hu­militie is not only a Christian & ciuill vertue, but the foundation and pillar of all Christian and ciuill vertues: and because it ingendreth in vs the know­ing of our selues, as much as her weake [Page]mind may comprehend, she shall shew her of the wisdō of God, of his good­nes, and his power, (which shee ought to learne to be most great, not only by so admirable a meanes to haue created the world, filling and garnishing the same with so many varieties of things, but by preseruing it in one estate, by his diuine and eternall prouidence) & that not only all whatsoeuer may be in a young gentlewoman, but also that which is in great Kings and Emperors, and all whatsoeuer hath been knowen by those men who in times past came out of Licea, Portica, and the Vniuer­sities with report and fame of wisdom & learning, is nothing in comparison to that which God knoweth and can doe, esteeming all our knowledge and what other thing soeuer we can do, in respect of his wisdome and power, to bee wholly vaine and vnprofitable. Which to effect, she shal set before her [Page]all whatsoeuer shee hath gotten from wise and conscionable men, or by di­ligent and curious obseruation, teach­ing her, that our Lord came not to be serued but to serue, & that he said vnto his Apostles that stroue for the highest place, That he which exalteth himselfe shall be brought low, & he that hum­bleth himselfe shall be exalted: mea­ning thereby, that those onely should bee exalted that knewe themselues: which diuine vertue hath not onely been commendable among vs Chri­stians, but in Socrates it was also ac­counted a signe of singular wisdome, iudging (and by good reason) that man to be very wise, which acknow­ledged himselfe to know nothing. She may easily attaine vnto that vertue, if shee be taught to bee carefull to fol­low the steppes not onely of her bet­ters, but also (which is of much more [Page]importance) of the wise and vertuous, and not of her inferiours, like fooles and those that haue no vnderstanding. Wherin she shall reape a double com­modity, for knowing that in the world there are Ladies of great Realmes and Signeories, who in nobilitie, riches, and power, are her superiours, shee will in her selfe lessen all pride and ar­rogancie before conceiued (a vice most vgly) and beholding the most vertuous, vntill she knoweth she hath the meanes, shee will seeke to attaine vnto those vertues which shee wan­teth. Withall, she must shew her how brutish and vncomely a thing it is, that women, following the example of such as daily are seen in the Church richly adorned, and better and braue­lier apparelled than others, learne to deuise newe sutes of apparell, that they may bee knowne among the rest [Page]of the faire dames, sooner than to beautifie and set themselues out with vertues and godly ornaments, for the which they see so many wise & vertu­ous ladies praised and commended: neuerthelesse not being so foolish, but that they well perceiue how much re­putation and honor they may attaine therby. Most men are of opinion, that to a gentlewoman of honor and repu­tation, it is a great grace and ornament if she (among other things) becōmeth expert to sing and play vpon diuers in­struments, and to shew her selfe excel­lent and famous therein, which (al­though it be confirmed by strong and good reasons) I can not altogither praise, but I esteeme that as things of no great moment, she may well learne them. For as musicke, if it be vsed to good and honest intent, is not vicious of it selfe, but deserueth place among the rest of the Artes, which belonging [Page]properly to men that are ciuill and of good birth, are calked Liberall: neuer­theles, vnder a colour of vertue (as all other Arts and faculties of the greater part are esteemed vertues) it hath in it a secret baire that leadeth to grieuous mischiefes, and those of great conse­quence. Although it is not likewise to be said, that the musicke which for the pleasantnes thereof, may be accompa­nied with the others called Liberal sci­ences, cōsisteth more in knowledge of proportions, pauses, & other accords & notes of voices, which is more pra­ctised by common and vnlearned per­sons, than (as we see that Plato did to Timea touching the fabrication of the world) in the knowledge of harmo­nies and proportions of things which appertaine to the other faculties and sciences. Which if it were so, it could not be iudged who is better musitian Adrian Willart or Cyprian Iaquet, [Page]or Iosquin that liued not long since, or Gombert than Genua, Magius, Peret­tus, Espagnol or Zimara, whereof the first are yet liuing, and in our fathers time the others were renowmed and famous Philosophers. And as neuer­theles the first are and haue ben excel­lent masters in musicke, so it may bee the second haue not learned so much of those common masters that they could discerne the differēces between the one note and the other. Our gen­tlewoman then shall abstaine wholly from vsing musicke: and seing that vn­der the honest couerture of vertue it openeth the gate to many vices, by vs it ought to bee the more auoided, be­cause the danger is great and lesse ap­parant. Let vs graunt the vse of sin­ging, and of this curious harmonie, to such as being wearied with great and important affaires, haue need of recre­ation: [Page]which wee read in Homer was done to Agamemnon: and in the scri­ptures to king Saul, who by the harpe and songs of Dauid was mooued out of a fierce and cruell passion, to peace and quietnes of mind: but in stead of vsing it to so honest and good intents, it is vsed in pastimes, in bankets, and solemne feasts, wherein (as if sumptu­ousnes and sweetnesse of meates did not sufficiently mooue our spirits to become dissolute and wanton) it is more a custome to haue excellent mu­sitians, who by their cunning and ex­perience play vpon gitternes, violes, and other instruments, with sweete and pleasant voices, singing artificiall and impudent songs (euen as drie wood lying neere vnto the fire, with a small winde is soone kindled and burneth) with a new and fresh charge [Page]burne the hearts of such as by vertue and good gouernment, are not well staid and affected. By the false harmo­nie of the Sirens, Vlysses (so much re­nowmed both by Greeke and Latine Authors, and nourished with celesti­all meat in the bosome of Sapience, Iu­piters daughter) could hardly assure himselfe: and should wee then be so well persuaded of a weake and deli­cate young gentlewoman, tenderly bred vp, that as not to feare, that shee not only hearing but learning so plea­sant an Art, should not in time become licencious, delicate, and effeminate? Plato wisely esteemed it to be a thing of consequence in cities, to know what manner of musicke men should vse. Whereof the Lacedemonians haue well shewed, for (despising all musick, as enfeebling and making the spirits of men to become languishing, louing [Page]that which yeelded a strong and mag­nificall sound, procuring men to bee couragious, fierce, and desirous of glory and immortalitie) they forbad it for along time without any excepti­on. Licurgus also a man of great wis­dome, could not indure it that in the field (which hath continued vntill this time) there should be any instru­ments sounded that might procure a meekenes in mans heart, but such as should incite them vnto courage and animositie for the maintenāce of their libertie and common wealth, & there­by moderate the disordinate motions of the body, to the end that by a mean and certaine ordinance they might march against their enemies: for that the sweet and delicat maner of musick, which at this day we vse for our delite, would haue ingendred the contrarie effect within their hearts: although [Page]otherwise of themselues they would they were of great courage and ani­mositie. And not onely in this citie (wherein of long time such delightes haue had no place, by the which ma­ny others, and that namely which hath had the Empire of the worlde, haue ben clean ouerthrowen) but also in Athens, where with so great curiosi­tie all sorts of pleasures and delights, as also sciences and commendable Artes haue ben inuented. Alcibiades percei­uing a sweet and maruelous accord, & as it were a diuine harmony of sacred studies of Philosophie, with most no­ble courage dispised this Art so delicat and wanton, which to our great hurt, insomuch as it is lesse knowne vnto vs, pleaseth vs the more. But to the end it shall not seeme that we (as of set pur­pose) haue enterprised to striue against musick, let vs grant that it may be vsed by them, that in truth either can not or [Page]know not better how to imploy their time: and let vs thinke that Philip did wisely reprooue his sonne Alexander, saying that he had profited too much in musicke, and therein was become too singular: and it ought to suffice others, if not onely great princes but ciuill men and ladies well instructed, vouchsafe their eares to musitians and singers, esteeming that the hearing is more conuenient for them, than to be heard sing. Which a great and cun­ning musitian of our time most wisely reprooued in the same Philip, by say­ing vnto him when as sounding an in­strument hee was by the king reproo­ued (as from an instrument not being wel tuned there is heard but harsh and vnpleasant musicke:) God forbid, O King, that thou shouldest neuer giue better iudgement. But leauing mu­sicke to people that are riotous & idle, our gentlewoman shall learne not on­ly [Page]all manner of fine needle-worke, (which are things conuenient & well beseeming an honourable gentlewo­man) but whatsoeuer belongeth to the distaffe, spindle, & weauing: which must not be thought vnfit for the ho­nour and estate wherin she was borne, seing Augustus Caesar, prince and mo­narch of the worlde, would that his daughter and his cousin should learne it. And which is more, to the end that being become a mistres, she shal looke into the duties and offices of domesti­call seruants, and see how they sweepe and make cleane the chambers, hall, and other places: make ready dinner, dressing vp the cellar and buttery: and that she be not so proud that she shold disdaine to be present when they lay their bucks, & when they bake, but to be present at all houshold workes. For then it may be hoped she (being a mi­stresse) will be such as shee is expected [Page]to be, seeing that in her youth she see­keth to know that which appertaineth to a gentlewoman well mannered and instructed. But because certaine ver­tues which beeing in a gentlewoman of noble and great estate, seeme to be of little value and commendation, and also being in her is a great disgrace vn­to her, that she hauing sufficient for the maintenance & entertainment of her life, should busie her selfe about her house: and that being vsed thereunto, she should not only not desire but de­spise any thing whatsoeuer may stirre and prouoke her to gluttonie. And it disliketh me not touching this vice (as all others, specially that which is con­trary vnto chastity ought not to be ob­serued) that touching the first point therof, she learneth to hate & dispise it: and there is no doubt that shee (like Pallas who looking in a glasse and be­holding [Page]her cheekes to bee swollen when shee plaied vpon a flute, beeing grieued thereat hauing throwne the flute vpon the ground, brake it in pie­ces) seeing how vnseemely it is, & how much deformitie so foule a vice brin­geth to wise & wel instructed matrons, she will call it to mind & wholly detest & abhor it. She shall be no lyar, & shall rather (if it so fal out) confesse the truth of her fault, than being in fault to feine and denie it, for that confession of a fault is an occasion of repentance, and the dissimulatiō of vertue the alteratiō of the heart & an entrance into pride: and (which is more dangerous) as a disease when it is known may easily be cured, but health being dissembled is a means not to help it being kept secret; so vice discouered beeing healed by conuenient remedies, giueth place to health: & vertue dissembled, without application of remedy, nourisheth the [Page]contrary vice. She shall be kept from familiarity and acquaintance of diuers companions, for there is alwaies more to bee feared in a great assemblie than in a small company: and if it be infe­cted with any present euill, it is so much the more dangerous and conta­gious: & if also in the multitude there are vices to be auoided, they are much more vneasie to bee escaped than in a small companie, for that vice increa­seth and augmenteth by the frequen­tation of many: and we will that our gentlewoman shall liue in company of one companion onely, and in such manner auoid multitudes, that neuer­thelesse she may not detest them, but rather be instructed alwaies to shewe her selfe courteous and affable in all companies, and to honour them, vsing liberalitie and curtesie towards them, and giue them place, and that not [Page]only to her equals (but to the end they make knowne her curtesie to be great) her inferiours, hating pride aboue all vices, in such manner as not esteeming of her selfe. Shee shall bee no prater, nor riotous, and shall knowe that of­ten times prating and many wordes is cause of great faultes, not only in that age, wherein more than in any other it is conuenient to learne, but also (of­tener than is necessarie in some) in a riper and grauer age, whereof she must be expressely admonished and fore­warned. She shall then respect all com­panies, but when she is in companie of wise, graue, and expert gentlewo­men, shee shall bee attentiue to heare what they say, and speake little: for as hee that speaketh is in danger to erre, so to him that keepeth silence, it is ac­counted a kinde of hope to become wise. Which that it may happen vnto [Page]our gentlewoman, she shall marke and note what is spoken to the praise or dispraise of any, which shee shall easily learne to know by the countenance, signes, and behauiors of the assistants: who as with a ioyfull countenance doe vse to commend and applaud that which is wisely spoken in an assem­bly: and to the contrary with a sadde and melancholly cheere, & as it were in great anguish, seeme not to agree to that which is improperly spoken, and that with little respect either of the place, time, persons, or of the things whereof they discourse, neither yet themselues. In this manner shee shall make choise what she were best to say, and what will be necessarie to refraine, ordaining a lawe vnto her selfe to doe the one and to eschew the other. Shee must know that she is to vse her tōgue and speake with all sobrietie, which Nature (a wise workewoman & a most [Page]diuine mistresse) would should be in­closed (as with a hedge) betwene two rankes of teeth, wheras she hath made the eares open and alwaies ready to heare and hearken what is spoken. Shee shall finde many singular exam­ples and worthy by her to be holden in memory, and also many bookes of ancient Authours, and especially in E­rasmus in his golden booke by him written concerning the vices and ver­tues of the tongue, which not long since translated in our vulgar tongue, is by them (as I suppose) red with great commoditie and profit: and therfore I will speake no more thereof. As tou­ching her apparell, seeing it is a thing tearmed indifferent, (for that custome maketh them seeme diuersly good or euill) she shal not enuie her equals, nei­ther yet surpassing them in costly ap­parell shall not giue them occasion to enuie nor accuse her of pride and am­bition: [Page]for that is a thing no lesse dan­gerous to bee enuied, than to enuie. And because it hath been said before, that shee ought not only to auoid and shunne too much familiaritie of her equals, but much more of her seruants and maides, and such light women: herein she shal behaue her selfe in such manner, that neither in countenance nor behauiour, the seruant maide, or washer, may perceiue that it procee­deth of a proud and stately mind, loo­king into their workes with woman­like grauitie, adorned with pleasant and comely gesture: and shall know how women ought to feare the con­uersation of such women, who for the most part are wicked, and many of them readier to speake that which be­commeth them not, than to heare that they ought to heare; and vse more to reprooue the vices of others, than to looke into their owne faults. As much [Page]as she may she shal be amiable vnto all, desiring to honour and reuerence such as are good, to winne their loue, and not despising the euill least she should incurre their hatred (a vice aboue all things to be shunned) beeing dange­rous and vnseemly, and more peculiar in that age than in any other: which because it is hidden as it were vnder the couerture of a good and commen­dable vertue, for the most part is hard­ly discerned, and so can not easily be auoided, and yet consisteth wholly in a grosse and vnseemely shamelesnesse: which beeing once crept into the cu­stomes and manners of the mind, will still appeare in riper yeers, not without cause of great shame & reproch. And in truth, as ouer much boldnes (which is fitter for such as shew thēselues vpon opē stages & in publike spectacles, than for gentlewomen of good countenāce and well instructed) ought to be well [Page]rooted and auoided, so to the contra­ry, superfluous feare and shame where there is no cause of reason, is proper to children and ignorant persons, and not to a wise Lady, and one of that va­lour which sheweth to be in our gen­tlewoman. And therefore these two extremities being auoided, if she shall haue committed any fault proper to that age: she shal likewise be shamefast but in the only acknowledging of her fault, and not in any other thing, & not being obstinate in denying it, she shall giue cause of hope of amendment: & there can be no greater punishmēt ad­ministred vnto her, than the shame which as then she findeth in her selfe: & to the contrary where occasion shall be offered to make her vertue known, she must there be prompt & ready and not bold, but with a litle blushing (that presently by vertuous confidence will enter into her face) she shall shew that [Page]in her there is a reuerēt heart, estrāged from infamy, shame, and reproch. And in that sort with a chereful countenāce tēpered with seemely grauitie, her eies looking downe, she shal say that of her selfe, which notwithstāding (although she know it wil be attributed as a com­mendatiō vnto her) she shall dissemble and faine as though she passed not for it: shewing neuertheles that she rather desireth to be, than shew to be good. She shall for her recreation vse to passe her time in her gardens & cuntry hou­ses, which in this cuntry are so delight­full & pleasant, recreatiue & beautifull, that neither in Italie nor in any other part of Europe, ther are any to be foūd that may surpasse thē: yet she shall not stay there so long, that therby she shold forget the customes and maners of the cities, although our villages are so full of houses and pleasant buildings, that nothing is wanting wherby they may [Page]not seeme to deserue the names of po­pulous towns. I feele my selfe so much trāsported with the ardēt desire I haue to adorn & beautifie our gentlewomā, or to say the truth, to discouer & ripen the notable perfections by her concei­ued from your noble familie, that as many which walk abroad being trans­ported by profound conceits, do oftē passe the place, whither they meant to go: so I perceiue my selfe to be past, or to say truth, strayed beyond the limits that herein I ment to obserue. Where­fore ending herewith, I beseech God, who only can do more than all coun­sels and industries of man, that with­out our instructions our gentlewo­man may of her selfe become such as [...]ou desire: and we (esteeming of your sufficiencie, being her father) hope & are assured, that in time it will be so.